IL TESTAMENTO FILOSOFICO DI HERBERT SPENCER 23 
anni ed anni vedendo lampeggiare la luce della verità da altri 
orizzonti, quasi operaio, che avendo compiuta la sua giornata 
si accorge di aver fallito il lavoro e si conforta colla speranza 
di un giorno migliore. Così sappiamo di Augusto Comte, che 
coll’originalità del suo genio creava in Francia la nuova dot- 
trina del positivismo, ma presso il fine di sua vita ne rinnegava 
il dogma fondamentale sostenendo che lo spirito umano è neces- 
sariamente teologico e non positivistico (1). Ed ora noi assistiamo 
alla solenne metamorfosi mentale del principe dei positivisti 
contemporanei, Herbert Spencer, che solleva il suo pensiero più 
in alto, e ripete le parole di Goethe morente: Luce! più luce! 
Il suo nuovo volume non possiede un organismo logico, per 
manco di un concetto unificatore supremo. È un lavoro fram- 
mentario, composto di note svariatissime e di idee, che non gli 
era riuscito di incorporare nel suo vasto sistema positivistico. 
Lo Spencer nasconde in sè due sorta di pensatori, che non po- 
tendo convivere insieme per la contradizion, che nol consente, si 
contendono l’uno all’altro il dominio della sua mente, il meta- 
fisico ed il positivista. In sull’esordire della sua vita scientifica 
lo Spencer metafisico riconosce l’esistenza dell’Assoluto, che in- 
| finitamente sovrasta a tutto il mondo della realtà sensibile, non 
percepito dalla facoltà dell'esperienza, ma intuito dalla ragione. 
Poi il positivista sopraggiunge a tenere il campo e si adopera 
intorno l’ardita impresa di raccogliere in una vasta sintesi scien- 
tifica tutto quanto apparisce sulla superficie dell'immenso mare 
dell’essere. Giunto alla sua tarda età, lo Spencer ridiventa me- 
tafisico. Le idee, che gli erano spuntate su’ suoi passi durante 
il suo fervido lavorìo positivistico, e che aveva notate a parte, 
perchè non potevano entrare logicamente nella compagine del 
suo sistema, ora risorgono davanti al suo pensiero e lo illumi- 
nano di nuova luce. Egli raccoglie quelle pagine qua e là sparse 
(1) “ Ne” suoi concepimenti presso al fine di sua vita il Comte confessa 
apertamente, che lo spirito umano non può passarsi dal credere a volontà 
indipendenti, le quali intervengono negli eventi mondiali. Se ciò è vero, 
lo spirito umano è necessariamente teologico. Ma allora non mai colpo più 
mortale fu menato alla filosofia positiva. Essa riposa su questo dato, che 
lo spirito umano non è necessariamente nè teologico, nè metafisico, ma 
solo transitoriamente , (E. Limrri, Aug. Comte et le positivisme, pag. 578-79). 
Anche in Italia Ausonio Franchi sconfessava il suo razionalismo. 
