24 GIUSEPPE ALLIEVO 
e ne compone il suo ultimo volume facendolo di pubblica ra- 
gione. Così i Futti e Commenti vengono non già a coronare il 
suo splendido edificio positivistico, bensì a serollarne le fonda- 
menta: sono il canto del cigno, che manda la flebile nota della 
sua ora estrema e rinasce dalle sue ceneri. La sua intelligenza 
era.troppo potente, troppo vasta, perchè potesse starsene rin- 
chiusa nella bassa e nuda cerchia dell'esperienza sensibile senza 
innalzarsi più su. Il mondo positivistico, da cui ora risorge a 
vita novella, ci ricorda la caverna da Platone (1) immaginata, 
dove gli uomini rinchiusi sin dall’infanzia e stretti fra le catene 
vedevano scorrere sulle pareti le ombre dei corpi riflesse da 
uno spiraglio di luce, che brillava alle loro spalle, poi ne usci- 
rono a contemplare la realtà sussistente, illuminata dal sole 
della verità. 
Non è mio animo discorrere in tutte le sue parti questo 
rilevantissimo volume del pensatore inglese, bensì rilevare il 
nuovo spirito, che lo informa, notandone i punti più salienti e 
riscontrandoli coi principii fondamentali del suo sistema positi- 
vistico. La società umana abbrutisce e ritorna alla primitiva 
barbarie: ecco il gran fatto, che colpisce la mente osservatrice 
del nostro autore e dà alle sue pagine l'impronta di una pro-. 
fonda tristezza. Davanti a questo deplorabile fatto egli si arresta 
confuso e sfiduciato, vedendo crollare d’un colpo il principio 
dell'evoluzione progressiva indetinita, da lui posto a caposaldo 
di tutto il suo maestoso sistema scientifico. Quando egli dettava 
i suoi Principii di Psicologia, mostrava una fede incrollabile nel 
graduale progresso umano da lui riposto nella “ sempre crescente 
corrispondenza tra i cangiamenti psichici interni e le circostanze 
esterne, corrispondenza che debbe divenire sempre più compiuta 
e precisa coll’acconciare di continuo l’attività vitale all'attività 
del mondo circostante... La vita deve diventare più elevata 
e la felicità più perfetta: ciò debb essere, perchè le relazioni 
interne sono determinate dalle esterne , ($ 220). Egli salutava 
con entusiasmo “ questo gran movimento progressivo, che ora 
conduce l’ umanità verso un’ intelligenza più elevata, verso un 
carattere più nobile ,, e tanta era la sua fede in questo prin- 
cipio dell'evoluzione, che rigettava ricisamente la libertà dello 
(1) La Repubblica, libro settimo. 
