28 GIUSEPPE ALLIEVO 
perfetta dell'umanità. Contro questa manìa enciclopedica io in- 
sorgeva nuovamente nella mia Prolusione universitaria del 1881, 
La scienza e la vita, dove io avvertiva che a’ dì nostri la scienza 
attrasse dentro la sua orbita l’arte, la religione e la morale; 
deploravo che l’indirizzo de’ nostri istituti educativi fosse tutto 
quanto rivolto alla coltura esclusiva del pensiero sino ad assor- 
bire nell'istruzione ogn’altra attività dello spirito, mentre l’uomo 
non vive di sola conoscenza, ma altresì di virtù e di amore, e 
la scienza è sibbene una splendida manifestazione dell’umana 
essenza, ma non è punto l’umanità tutta quanta. 
Quanto alla educazione fisica in particolare, già da qualche 
tempo io segnalava alla pubblica considerazione (1) l’attività 
febbrile, con cui i nostri novatori si adoprano a propagarla al 
di là de’ suoi naturali confini, esaltandola fuor di misura e pro- 
clamandola quale un oggetto di una disciplina nuova e distinta, 
che si regge da sè, come se le altre parti dell’umana educa- 
zione, .la intellettiva, la estetica, la morale e la religiosa non 
potessero reggere al suo paragone o contassero poco meno che 
nulla. Nel che costoro si mostrano per certo conseguenti al loro 
principio positivistico, secondo cui dall’organismo fisiologico ger- 
mina ed irraggia la vita umana sotto tutte le sue forme, in 
tutte le sue manifestazioni; ma insieme colla logica dovrebbero 
pure rispettare la verità storica, e non immaginarsi di avere 
essi introdotto in Italia il concetto e l’arte dell'educazione fisica, 
come se prima di loro nulla di buono e di commendevole si 
fosse fra di noi nè pensato, nè fatto intorno a questo punto (2). 
Io ho accompagnato fin qui il nostro autore nella successiva 
esposizione dei fatti e dei commenti, che formano l’oggetto del 
suo volume. A questo punto viene spontanea una domanda: A 
quale conclusione mette capo la critica sociale dello Spencer? 
Se gli è vero, che l'esaltazione della forza bruta, il militarismo, 
la statolatria, la manìa dell’istruzione, la coltura smodata del- 
l'organismo fisico accusano .un decadimento di civiltà ed un 
(1) Dell’educazione umana in generale e dell'educazione fisica in partico- 
lare. Asti, tip. Brignolo, 1898, pag. 14-18. 
(2) Un intelligente e fervido cultore della storia della pedagogia ita- 
liana, G. B. Gerini, sta appunto raccogliendo i pensamenti de’ nostri sommi 
pedagogisti intorno l'educazione fisica. 
