110 GIOVANNI ZANNONI 
utramgque rem multitudo gentis difficilem faciebat, et resistere. oppu- 
gnantibus posse, et comprimere populatores; videbantur, tum praesidia 
et in urbe et per singula castra disposita iam inde ab initio belli co- 
natum utrinque irritum faciebant; praelia interdum prope eventu pari 
committebantur. Hos pudor cedendi ac imperatoris praesentia instigabat; 
alteri munitione et propugnaculis, plerique etiam metu direptionis accen- 
debantur; et, quod erat longe gloriosissimum, pro sua quaque fortuna 
in oculis suorum dimicabant. 
Denique ventum eo iam erat ut audentiores viderentur facti qui 
obsidebantur. Cohortes aliquot inter oppugnandum lacessebant equitum 
turmas pabulatum egressas, interceperant denique plerumque obsessorem: 
carpentes semper fere superiores proelio discedebant, herentem castris 
invadebant;; impetumque ex locis urbi subiectis repellebant. Cum militum 
stationes aberant, muris et in agro gerebatur res: in agrum usque de- 
cursitabant. 
Picininus, ubi videt vel contemni paucitatem suorum, vel praefe- 
ctorum ignavia segniter rem procedere, Federicum ex Athesi revocat. 
Mutatur eius adventu fortuna belli. Altero quo castra ingressus est die, 
initur proelium: hostes haud multo labore superati intra urbem com- 
pelluntur: praesidia per agrum imposita castellis se continent, ager usque 
quaque libera manu defendente nemine incenditur. Apparuitque statim 
omnibus quantum momenti fuisset in Federici adventu; et ipse eximius 
ostentator virtutis suae primum saepe locum sibi in acie poposcit, pri- 
musque auctor ineundi certaminis fuerat; repulsoque intra moenia cive, 
insultare muris, territare hostem, primus in agri populationem decur- 
rere. Jam non hostium modo castris efferebatur perstrenui iuvenis 
nomen, sed Italiam omnem magna gloria compleverat; et initia externae 
militiae satis prospere cessisse videbantur. 
Seguono le guerre di Romagna e la lotta contro Sigismondo 
Malatesta (il biografo, naturalmente, da devoto cortigiano fel- 
tresco, è di una estrema deplorevole parzialità a danno del 
signore di Rimini), con la immancabile tregenda del Passo di 
Alberico, il sacco di Tavoleto, la sconfitta di Rupolo; poi la 
campagna contro i fiorentini e l’assalto notturno di $S. Leo; in- 
fine le imprese di Sassoferrato e della Genga. E fin qui, meno 
qualche audacia d’apprezzamento o qualche inesattezza di par- 
ticolari secondari, il racconto procede ordinato, cronologicamente 
esatto: da questo punto, invece, precipita in una completa con- 
fusione di fatti, di luoghi e di date. 
All’impresa della Genga (1442) lo scrittore fa subito tener 
dietro la campagna di Ascoli (1460) trovando, nientemeno, nel 
