424 LUIGI VALMAGGI 
Per la novella nell'antichità. 
Nota di LUIGI VALMAGGI. 
È opinione comune che, all'opposto di quel che accadde 
nell'antico Oriente, e poi di nuovo e non men largamente nel 
Medio Evo e nei tempi moderni, ai Greci e ai Romani sia man- 
cata ogni vera e propria inclinazione e disposizione per la no- 
vella. Certo di raccolte di novelle, quali sono ad esempio le 
indiane, o le latine del Medio Evo, non v'è traccia alcuna né 
nella letteratura greca né nella romana; e se qualcosa si trova 
che pare accostarsi in parte a questo genere, non può reggere 
il paragone che molto stentatamente. Cosî le Passioni amorose 
di Partenio, che molti citano come saggio, sia pure imperfetto 
e sporadico, di novellistica classica, hanno in realtà carattere 
affatto diverso, e sono piuttosto da considerare come opera esclu- 
sivamente di erudizione. 
Ma se ai Greci e ai Romani mancò la novella, come genere 
speciale di letteratura, non si può dire che sia loro mancata del 
pari la tendenza al novellare; di che fanno fede non solamente 
le cosi dette favole milesie, e quelle numerose narrazioni, alle 
quali si suol dare assai impropriamente il nome di romanzi, ma 
anche alquanti racconti, di più modesta estensione, e perciò, assai 
più vicini al tipo della novella propriamente detta, che troviamo 
qua e là inseriti in opere di maggior mole e di varia natura, 
cosi in prosa come in poesia. Gli esempî di questa sorta di rac- 
conti sono più frequenti, che per consueto non si creda, e com- 
paiono anche in scritture assai differenti da quelle, in cui gli 
studiosi della materia (1) sono soliti cercarli. 
(1) V. ad esempio DunLor-LieBrecat, Gesch. der Prosadichtungen (Berlino 
1854), 3 sgg.; Crassano, Histoire du roman et de ses rapports avec l’histoire 
dans l’antiquité grecque et latine (Parigi 1862), passim; Ronpe, Der griech. 
Roman? (Lipsia 1900), 578 sgg.; Susemiar, Gesch. der griech. Litter. in der 
Alerxandrinerzeit, II (Lipsia 1892), 574 sgg.; ecc. 
