PER LA NOVELLA NELL'ANTICHITÀ 425 
Nel breve spazio di questa nota io non intendo che delibare 
l'importante materia, richiamando l’attenzione su alcuni notevoli 
esempî di questo genere di narrazioni, che ci si offrono presso 
Ateneo. La messe riuscirebbe molto copiosa, se si volesse tener 
conto anzitutto dei brevi racconti con fondamento di arguzia, 
quali sarebbero, per citare un solo saggio, i due aneddoti rife- 
riti in X, 420 c sgg., a proposito dei banchetti di Arcesilao. 
Nel primo è occasione al racconto di motti piacevoli la mancanza 
di pane; nel secondo è messa in ridicolo la balordaggine di un 
servo. Siffatti aneddoti in Ateneo sono in buon numero: se non 
che, quantunque abbiano frequentissimi riscontri nella novellistica 
antica e moderna, vogliono considerarsi piuttosto come semplici 
schemi o abbezzi di racconti, e mancano di quel certo sviluppo 
dei particolari, senza il quale non vi può essere novella vera e 
propria. 
Similmente passeremo sotto silenzio le narrazioni che hanno 
fondamento nella storia, perché si tratta di un genere divulga- 
tissimo nelle letterature classiche. Vuolsi nondimeno avvertire 
che anche alcuni di questi racconti appaiono rifoggiati con in- 
tendimento addirittura novellistico, quale sarebbe quello attri- 
buito a Xanto in X, 415 c (= FHG. I, 38), relativo al voracissimo 
Camblete, re di Lidia, il quale una notte tagliò a pezzi la 
moglie, se la mangiò, e poi si nccise. L'episodio è riferito eziandio 
da altri (1); ma nella redazione di Ateneo, qual che ne sia l’au- 
tore, ci si presenta, benché in iscorcio, coi veri earatteri di una 
novella. 
Gli stessi caratteri appaiono in altri racconti di origine 
leggendaria: ragguardevolissimo tra tutti è quello di Menodoto 
Samio, in XV, 672 a (= FHG. III, 103), dove si narra la storia 
di Admeta, figlia di Euristeo, la quale, fuggendo da Argo, giunta 
a salvamento in Samo, per gratitudine verso Era, prende in 
custodia il tempio della dea. Quei di Argo, per perderla, indu- 
cono i pirati a rapire certa statua che si conservava nel tempio : 
ma ecco che, deposta la statua sulla nave dei pirati, questa non 
può più muoversi, e i pirati stessi per partire sono costretti a 
(1) V. Eustazio ad Odiss. IX, p. 356: qui però l’ aneddoto, anziché a 
Camblete, è riferito a Cambise. Della voracità di Camblete fa cenno anche 
Erano, Var. Hist., I, 27. 
