504 EMILIO BERTANA 
davvero l’imagine, l’idea che ci sta nello spirito, e non potremmo 
adoperarne un’altra; ma quante volte l’ espressione non ci è 
suggerita da motivi affatto estrinseci d’opportunità, di conve- 
nienza, di tradizione, ecc.? In altri casi la scelta si compie con 
piena indifferenza, parendoci che ciò che a noi preme d’espri- 
mere possa essere sufficientemente ed egualmente espresso in 
più d’un modo. Il Parini, per dare un esempio, aveva scritto, 
nel primo testo del Mattino, 
Tra una pagina e l’altra indice nastro; 
poi mutò, e scrisse: 
Tra l’uno e l’altro foglio indice nastro; 
ebbene, l’attività espressiva che non è capriccio, ma necessità spi- 
rituale, qui s'esplica in due modi; quale è il necessario? Potremmo 
cavillare per sostenere la prima o la seconda lezione; ma tutte 
le ingegnose ragioni che riuscissimo a mettere in campo per 
quella o per questa, non dimostrerebbero mai esaurientemente 
l'assoluta necessità di quella da noi preferita. 
Sottilizzando sì può giungere a concludere che non vi sono 
espressioni equipollenti (come, sottilizzando, il Croce arriva per- 
fino a concludere che non vi sono parti del discorso: nomi, 
verbi, ecc.; che non vi sono sillabe, che non v'è grammatica 
normativa; che il vocabolario “ per quanto lo si faccia progres- 
sivo e dell’uso vivo, è sempre cimitero di cadaveri più o meno 
abilmente inbalsamati ,, od anche una “ raccolta d’astrazioni , 
— pp. 147-152); in realtà però non s’arriva sempre a scorgere 
la diversità delle cose sotto la diversità delle espressioni. Vi 
sono cose che noi tutti esprimiamo, ma diversamente, senza me- 
cessità, appunto perchè può aver luogo la scelta. Ora se 5 tante 
volte non s'appaga della espressione d’A, ciò non vuol dire che 
A non abbia usata l’espressione che necessariamente avrebbe do- 
vuto, ma che B, nel caso di A, ne avrebbe preferita un'altra. 
Questione di gusti; poichè (e possiam dirlo con que’ versi di 
Dante scritti senza intenzione d’adombrarvi una dottrina este- 
tica dell’espressione): 
x 
Opera naturale è ch'uom favella, 
Ma così o così, natura lascia 
Poi fare a voi, secondo che v’abbella. 
