572 GIUSEPPE ALLIEVO 
ranze ed i disinganni, la pace ed il rimorso, insomma tutto quel 
flusso e riflusso di passioni morali, che formano il dramma della 
nostra povera vita. In queste due supreme categorie di fatti 
interni si esplica tutta quanta la vita del nostro spirito, e da 
ciò, che esso fa, sì arguisce ciò, che è. 
Esso pensa e conosce, dunque è fornito di intelligenza co- 
noscitiva; esso vuole ed opera intelligentemente; dunque è do- 
tato di libera attività volontaria: in questi due attributi risiede 
l'essenza costitutiva dello spirito umano e della nostr’anima ra- 
zionale. In virtù dell’intelligenza egli ha la coscienza di sè, af- 
ferma sè medesimo e distingue il proprio io da tutto ciò che 
non è lui; in virtù dell’attività volontaria possiede il libero 
dominio di sè ed è arbitro del proprio operare. La coscienza di 
sè ed il dominio di sè fanno di lui un essere personale; onde 
possiamo altresì affermare, che la personalità costituisce l’es- 
senza dello spirito. 
Questo concetto dello spirito, che abbiamo attinto dall'esame 
della nostra anima razionale, abbraccia nella sua estensione qual- 
siasi specie di spirito, e quindi conviene altresì agli spiriti puri, 
quali sono Dio e le creature angeliche. Dovunque c’è la persona, 
cioè un soggetto dotato di intelligenza ed attività volontaria, 
là vi è lo spirito. La persona è una energia, un’attività, una 
forza, non cieca, ma intelligente e conscia di sè, non fatale e 
necessitata, ma libera e signora di sè. Di qui la dignità tutta 
propria dello spirito, e la sua eccellenza sulla materia. Lo spi- 
rito pensa e conosce il mondo della materia e lo ricostruisce 
mentalmente entro di sè, lo domina e lo trasforma informan- 
dolo giusta il suo ideale: la materia non conosce: nè sè stessa, 
nè lo spirito, non domina sè medesima, ma è irrepugnabilmente 
dominata dalle forze, che la investono. Direi che la materia è 
un corpo opaco, il quale riflette la luce dello spirito, che la 
illumina. Quindi ancora lo spirito percorre tutta la distesa dei 
secoli e dei luoghi, mentre ogni corpo è circoscritto ad un punto 
del tempo e dello spazio. Parlando in particolare dello spirito 
umano, esso ha doveri da adempiere, diritti da esercitare, è 
conscio della sua finale destinazione, e gli ripugna essere ado- 
perato come strumento ai voleri altrui, perchè ha un carattere 
sacro ed inviolabile, mentre le sostanze materiali non hanno nè 
doveri, nè diritti, ignorano il perchè esistano e sono ordinate 
a servire di strumento allo spirito. 
