LO SPIRITO E LA MATERIA NELL'UNIVERSO. L'ANIMA, ECC. 583 
metafisica universale, che il moderno fiorisce dall’antico, il nuovo si radica 
sul yecchio, il progresso spunta da un germe preesistente, tutto si tras- 
forma. Quindi il vero concetto della modernità importa non già che si 
faccia tavola rasa dell’antropologia metafisica per edificare sulle ruine, 
bensì che sì secerna il vero dal falso in mezzo alle svariatissime teorie e 
sistemi metafisici e che agli elementi di verità sincerati per mezzo della 
critica sì imprima una forma muova rispondente alle esigenze de’ nuovi 
tempi e dalle verità riconosciute si svolga il maggior numero possibile di 
verità. Inoltre anche lo spirito del tempo va sottoposto alla critica ed ab- 
bisogna di un criterio superiore per sincerare le parti sane ed incorrotte 
dalle parti malsane, guaste e morbose. 
B. 
Il positivismo e le idee di spirito e di materia. 
Ricercando le attinenze, che intercedono tra le nuove dottrine positi- 
vistiche e le idee di spirito e di materia, viene spontanea la dimanda: il 
positivismo è una dottrina materialistica? No, rispondono i suoi seguaci : 
esso non è nè materialismo, nè spiritualismo, ma affatto estraneo all'uno 
ed all’altro. Poichè questi due sistemi presuppongono l’esistenza di due 
sostanze specificamente diverse, spirito e materia, mentre il positivismo 
ha appunto questo di proprio, che rigetta il mondo degli esseri forniti di 
sostanzial sussistenza e riduce l’universalità delle cose a meri fenomeni; 
epperò il problema, se vi esistano sostanze spirituali e materiali, non ha 
più ragione di essere. Poniamo che sia così; ma vi si potrà pur sempre 
dimandare: fate voi essenzial differenza tra i fenomeni psichici relativi allo 
spirito, ed i fenomeni fisiologici animali proprii della materia? Se sì, voi 
non potete sfuggire allo spiritualismo riguardato nella generale ampiezza 
del suo concetto; se no, non iscampate dal materialismo. 
To ho riconosciuto, che il positivismo procedendo per la via dell’esperienza 
sensibile e seguendola con retto discernimento ha saputo compiere impor- 
tanti ricerche nella scienza dell’uomo e della natura vivente. Ora aggiungo, 
che tutte le verità sperimentali, a cui è pervenuto, l'antropologia spiritua- 
listica le accoglie senza punto contraddire a sè medesima e venir meno 
ai proprii principii, giacchè anch’essa riconosce l’esperienza siccome una 
delle fonti necessarie dell'umano sapere. Ma intendiamoci intorno il con- 
cetto dello spiritualismo. Molti lo avversano e lo respingono, perchè se ne 
sono foggiati un concetto affatto erroneo. Essi intendono per spiritualismo 
una dottrina, che in tutto l’universo non vede e non apprezza altro che lo 
spirito, e rigetta il mondo della materia siccome privo di ogni ragione di 
essere, immeritevole di venir preso in seria considerazione, anzi siccome la 
ruina ed il naufragio di tutte le più nobili aspirazioni, di tutte le più alte 
idealità dello spirito. Per lo contrario lo spiritualismo veracemente inteso 
non risiede nel disconoscere la materia, ma nell’ammettere una sostanzial 
differenza tra essa e lo spirito, e ad un tempo un'’intima colleganza fra 
l’una e l’altro, e così si denomina non già perchè escluda la materia, bensì 
perchè oltre le sostanze corporee ammette sostanze immateriali. Esso ac- 
