786 LUIGI ABELLO 
basterebbe esaminare il titolo stesso in virtù del quale esistono 
e possono agire, non si può affermare, per le considerazioni 
sopra svolte e cioè per la natura e la storia dell’ istituto in 
esame, che, per non essere il culto una funzione sociale, lo Stato 
deve disinteressarsi, del tutto o quasi, dal modo di vivere e 
funzionare delle confraternite che non abbiano altro scopo all'in- 
fuori del culto, occorrendo preliminarmente decidere se il diritto 
attuale, consentendo loro la personalità giuridica, non ritenen- 
doli enti necessarî di culto, li consideri come mere persone giu- 
ridiche private (1) o non piuttosto quali istituzioni cui inerisce 
necessariamente uno scopo di beneficenza e perciò una finalità 
d'ordine pubblico o d’interesse generale ch'è la ragion prima di 
loro riconoscimento. 
Vero è che oggi, a differenza di quel che avvenne in qualche 
legislazione passata, in cui la forte organizzazione ed autorità 
della Chiesa s'era imposta in modo così prevalente alla forza 
ed all'autorità dello Stato da ottenerne od arrogarsi diritti 
maiestatici e dominare o, sottrarre al suo impero il regolamento 
d'ogni specie di gruppi ed aggregati sociali (2), le confraternite 
ecclesiastiche, per non aver alcun diritto. d’impero nè godimento 
od esercizio, di diritti pubblici soggettivi, non possono conside- 
rarsi quali corporazioni di diritto pubblico. Vero è pure che le 
origini dell'istituto, per. quanto, incerte e controverse (3), rian- 
nodandosi alla figura dell’ affratellamento, più o meno a tipo 
strettamente famigliare, parrebbero attribuir loro un carattere 
meramente privato. Ma le mutate condizioni dei tempi, il tra- 
sformato concetto della beneficenza legale (4), l’accresciuto po- 
tere dell’autorità sociale, la potestà giurisdizionale dello Stato 
sulla Chiesa in genere e sui singoli enti ecclesiastici sarebbero 
sufficienti a far ritenere mutata la natura giuridica dell'istituto, 
la cui determinazione, se, nel dubbio, può esser rimessa all’au- 
(1) V. ScarappoLI, mon. cit., pag. 18; Fanpa e Bensa, Note alle Pandette 
del, Wixpsc®erp, vol. I, pag. 798. 
(2) V. ScHraPPoLI, mon, cit., pag. 10. 
(3) FriepBERa e RureInI, op. cit., $ 90, pag. 873 e Scapuro, op. cit., I, 
n. 173, pag. 572. 
(4) V. Browpr, La beneficenza legale, in Primo tratt. compl, di diritto am- 
ministr., Milano, 1902. 
