EMANUELE FILIBERTO IN GERMANIA, ECC. 811 
Ma era destino ch'egli non dovesse rivedere giorni felici. 
Nella primavera del 1546 Gio. Caracciolo, principe di Melfi, fuo- 
ruscito napoletano, scendeva luogotenente del. re in Piemonte 
e metteva subito in ordine un esercito. di parecchie migliaia 
d’uomini. Era evidente che nei Francesi si rinnovavano le vel- 
leità guerresche (1). I timori crebbero quando improvvisamente 
il marchese del Vasto cadde infermo a Vigevano di malattia (2), 
che in pochi giorni (3) lo condusse al sepolcro, il $1 marzo 1546, 
mentre la sventurata marchesa ed i figli in tenera età strug- 
gevansi in lagrime (4). La fine rapida del marchese avveniva in 
un momento difficilissimo, quando i Francesi ingrossavano in 
Piemonte (5) e l’imperatore era assorbito nella nuova guerra di 
(1) Vaccarone, pagg. 286-87. — Sul Caracciolo v. D’ Ayara: Giovanni 
Caracciolo, principe di Melfi, duca d’Ascoli, in Archivio storico italiano, 
serie 8°, vol. XV (1872). 
(2) Arch. storico Gonzaga. E. esterni, N. XLIX, n. 3, b. 1667. Galeazzo 
Nuvoloni al card. Ercole Gonzaga ed alla Duchessa Margherita Paleologo. 
Milano, 18 febbraio e 24 marzo 1546. 
(3) Ja. Vigevano, 26 marzo 1546 (cifrata). “ Ognuno insomma è fuori 
di speranza, vedendo mass! che sua Ex* non si è anchor confessata nè 
communicata. Onde si teme che ei non se ne mora senza aspettare le cose 
sue nè dello spirito, nè del mondo ,. 
(4) Id. Vigevano, 27 e 30 (2 lettere) marzo 1546. — La rapida fine del 
marchese commosse forse il principe di Piemonte, che nell’anno prima aveva 
mostrato sdegno contro il defunto. Egli indirizzò allora una lunga lettera 
di condoglianza alla giovane vedova, offrendo i suoi servigi. — Arch. di 
Stato di Torino. Registri lettere della corte. Registro cit., fol. 52. Em. Fi- 
Hberto alla marchesa, Ratisbona, 14 aprile 1546. L'imperatore non dimen- 
ticherà certo i figli del marchese “ et quando lopera mia puotesse far 
effettual dimonstratione nelli rimasti successori di la voluntà et affettione 
chio portavo al deffuncto, si conoscerebe quanto desideroso sia di laugu- 
mentatione loro ,. 
(5) FrorentIno, Donna Maria d'Aragona, marchesa del Vasto, in “ Nuova 
Antologia, serie II, vol. XLIII (1884), pag. 227. — Arch. storico Gonzaga. 
Milano, 4 aprile 1546. Gio. Maria Luzzara a Sabino Calandra, castellano di 
Mantova. Milano, 8 aprile 1546. La marchesa è addoloratissima. “ Il mar- 
chese di Pescara (Francesco Ferrante, primogenito del Vasto) non ne fa molto 
lutto et puoco mostra di dolersine, il che è imputato all’età puerile in che 
egli è, ma Dio sa quanto nuocerà anco a lui l’haver perso un'indirizzo et 
una sponda tali. Don Cesare, suo fratello, di qualche dieci anni, è in una 
smania grandissima, et non fa altro che dire: “ voglio morire anch’ io, 
puoichè ho perso il mio s" Padre, in cui consistea ogni mia speranza et 
ogni mio bene ,. Et per quanto mi dice uno c'ha il suo governo, l’altro 
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