986 GIUSEPPE ALLIEVO 
gine del Cristo, dalla cui misericordia infinita trarrà le supreme 
‘consolazioni ,. Anche questa preziosa confessione è una. voce 
della coscienza, che ammaestra col pentimento. Egli riconosce 
che coll’ anima inaridita dall’ egoismo, scettico qual’ era la sua, 
non aveva diritto di vincolare alla sua esistenza una fanciulla, 
che pur sapeva di rendere infelice, nè tanto meno di gettare il 
turbamento nel cuore di una giovane moglie, strappandole una 
parola di amore. 
L'autore avrebbe meglio provveduto all’efficacia educativa 
del suo romanzo, se l’amore di Angela avesse trionfato dello 
scetticismo di Leone riconducendolo alla fede nell’idealità. Ma 
anche il carattere di Angela, quale esempio di pudica fanciulla 
e di moglie incolpabile, è oscurato da qualche macchia. Essa 
sposa Kromicki per dispetto verso Leone, che si era da lei al- 
lontanato partendo per terre lontane. Ciò prova che il suo amore 
non era profondo e potente sino al sacrificio. Moglie altrui, vive 
in intimità di amore col giovane, mentre a quell’unione conju- 
gale nessuno l'aveva forzata. L'autore ce la ritrae come donna 
incolpabile, che non rompe la fede conjugale; ma egli spinge 
la sua confidente famigliarità ed intima convivenza con Leone 
a segno, che la sua caduta diventa inevitabile nel processo or- 
dinario della natura umana. Non si scherza impunemente sul- 
l'orlo di un abisso. Per questa ragione il carattere di Angela 
può compromettere il suo imitabile esempio, esercitando un’at- 
trattiva equivoca sull’animo del lettore. 
Il romanzo, che abbiamo rapidamente esaminato ne’ suoi 
punti più sostanziali, risplende di molti pregi psicologici e. pe- 
dagogici per il soave affetto, che traspare dalle sue pagine, per 
lo studio delle passioni, che agitano il cuore umano, e segnata- 
mente perchè vi si sente la solenne gravità del problema della 
vita futura. Ma la conclusione è veramente desolante. Leone 
termina violentemente la giornata della sua vita prima che sia 
suonata l’ultima ora, prima che il Signore lo chiami a sè. An- 
gela è morta, ed egli si precipita dietro a lei e la segue al di 
là della tomba, rivolgendole queste ultime parole: “ Credi che 
io non tema innanzi al trapasso? Oh, no: io ho paura. della 
morte. Ignoro che cosa è il di là: non vedo che tenebre senza 
fondo, e rabbrividisco innanzi a tale abisso. Non so se questo 
è 11 nulla, o qualche forma di esistenza fuor dei limiti di spazio 
