OLTRE IL MISTERO 989 
nella visione divina, che bea, non più nella grazia, ma nella 
gloria, che india. Al futuro e perfetto possesso di Dio non si 
perviene, se di presente non si ama davvero Dio, il Padre nostro 
che è ne’ cieli, ed in Dio gli uomini tutti, nostri fratelli. La 
vita terrena è il passaggio del deserto, che mena alla terra pro- 
messa. 
La morale cristiana è la sacra carta itineraria, che guida i 
passi del pellegrino, il quale varca la terra dell'esilio, avvian- 
dolo alla patria. Essa attinge il suo alto significato da questa 
intima attinenza, che la intreccia colla vita futura, a cui va a 
mettere capo. Gli è sotto questo specialissimo aspetto che rivela 
il suo intrinseco contenuto, e che mostra la sua essenzial dif- 
ferenza dalla morale pagana. La morale cristiana va tutta in 
servigio della vita oltremondana, mentre la morale pagana 
andava tutta in servigio della vita terrena. Se non si con- 
templa da questa sua sublime altezza, non solo sì corre pericolo 
di fraintenderne la vera natura, ma non si sa più vedere il 
perchè essa prescriva la mortificazione della carne, proclami la 
necessità della grazia sopranaturale, consigli l’ascetismo e certe 
pratiche di pietà, che sono in aperto conflitto colla corrotta na- 
tura. Non per ciò essa disconosce o rinnega le giuste esigenze 
della vita presente; che anzi in certo qual modo le consacra e 
collegandole colla esistenza oltremondana conferisce ad essa un 
pregio ed un valore altissimo, che, riguardata esclusivamente 
in se stessa, non potrebbe avere. I liberi pensatori contemplando 
il Cristianesimo attraverso la lente della pura ragione pagana, 
ne vilipendono la dottrina dogmatica e morale; ma con ciò mo- 
strano di non averne penetrata con profondità di pensiero l’in- 
tima natura. Nello studio di questo altissimo problema, che 
interessa le sorti di tutta l’umanità, la ragione antica pagana 
si mostrò vacillante e discorde, perchè pressochè tutta intenta 
alle cose di quaggiù mal seppe scrutare le arcane attinenze, che 
collegano la vita presente colla futura. “ La storia ci mostra 
l’uomo dappertutto e sempre inquieto del futuro. Alle questioni 
fatte su tal proposito, il vasto Oriente ne ha data una risposta 
lugubre, nella quale in sostanza non abbiamo trovato altro che 
la speranza di riposo, di un sonno profondo non turbato da 
sogni e senza risvegliamento, In Grecia, oltre le leggiadre fan- 
tasie del popolo, noi abbiamo trovato la parola dei savi. Questi 
