ARISTIDE MARRE — PROVERBES ET SIMILITUDES DES MALAIS, ETC. 161 



Proverhes et similitudes des Malais, 



avec leurs correspondants eri diverses langues 



d'Europe et d'Asie^ 



Nota del Socio corrispondente ARISTIDE MARRE. 



En tous les pays du monde, les Proverbes remontent à la 

 plus haute antiquité. Nos ancétres vivaient plus que nous au 

 milieu des ouvrages de Dieu, et beaucoup moins parmi les ou- 

 vrages des hommes; ils faisaient un fréquent usage des proverbes. 

 En France, méme dans notre grand siècle littéraire, sous le 

 règne de Louis XIV, les proverbes étaient encore fort à la 

 mode. Si maintenant ils ne sont plus les ornements de la con- 

 versation, ils n'ont pas cesse d'étre des trésors de la pensée. 



Quelque soit l'idiome dans lequel ils sont exprimés, ils of- 

 frent toujours un grand intérét pour le moraliste, le philosophe 

 et le linguiste. Ne sont-ils pas en effet le fruit des usages, des 

 habitudes, des moeurs, de la faQon de sentir et de parler, et 

 comme l'écho de l'expérience de chacune des nations qui com- 

 posent la grande famille humaine? Ne connaìt-on pas mieux le 

 genie, le caractère et l'esprit d'un peuple par les détails de sa 

 vie privée que par les hauts faits de son histoire? L'illustre 

 orientaliste Freytag a dit excellemment dans la préface de ses 

 Proverhes arahes: " De méme que l'arbre peut se juger par le 

 fruit, la nature des proverbes nous apprend le caractère et le 

 genie propres de chaque nation. En rapport intime avec la ma- 

 nière de penser et de sentir d'un peuple, avec ses moeurs, ils 

 nous font assister à son existence journalière. L'histoire explique 

 surtout la pensée, les sentiments de quelques hommes et l'in- 

 fluence qu'ils ont exercée; les proverbes nous font connaìtre une 

 nation tout entière. Imaginés sans doute par des individus, mais 

 adoptés par la foule, ils sont l'expression de son activité morale „. 



Certains proverbes, en assez grand nombre, se retrouvent 

 à peu près les mémes dans toutes les langues; le lecteur ne 

 sera donc pas étonné de rencontrer ici des proverhes malais sem- 

 blables à ceux d'autres peuples d'Europe et d'Asie. C'est que 



