388 ERMANNO FERRERÒ — MOGLI E FIGLI DI COSTANTINO 



gomentare dairaiino del suo primo matrimonio, che è il 335 (1). 

 Può darsi che anch'esse fossero state generate dalla donna, che 

 diede la vita a Costantino II, a Costanzo ed a Costante, e quindi, 

 coi fratelli, fossero pure state adottate da Fausta. 



Di una terza figlia di Costantino, Costanza o Costantina, 

 rimasta vergine, non è memoria che in racconti leggendari, tardi 

 e senza alcun valore (2). 



(1) Il matrimonio e l' inalzamento di Annibaliano hanno dovuto avve- 

 nire nel medesimo tempo (" Annibalianum, data ei Constantiana filia sua, 

 " regem regum et Ponticarum gentium constituit „. Anonimo Valesiano, 

 VI, 35). 



(2) Una lettera apocrifa di Sant'Ambrogio (Migne, Patrol. Lat., t. XVII, 

 p. 735 e segg.), gli atti di Sant'Agnese, dei Santi Giovanni e Paolo, ecc. 

 raccolti negli Ada Sanctorum, februarii t. III, p. 67 e segg. (Cf. Tillemont, 

 Hist. des emp., t. IV, p. 624, che nega l'esistenza di questa Costanza). Essa, 

 guarita miracolosamente da Sant'Agnese, si sarebbe consacrata a Dio ed 

 avrebbe fondato la basilica in onore di questa Santa sulla via Nomentana, 

 presso cui trovasi la chiesa detta di Santa Costanza, mausoleo dell'età co- 

 stantiniana, guastato da restauri del secolo XVII e del nostro, da cui fu 

 levata, nel 1788, la celebre arca di porfido portata 'nel museo Pio demen- 

 tino (Visconti, Museo Pio Clem., t. VII, p. 57 e segg.: egli fa osservazioni 

 per combattere il Tillemont. Cf. Bartolini, Gli atti della nobilissima vergine 

 romana S. Agnese, Roma, 1858, p. 89 e segg.). Nella basilica di Sant'Agnese 

 fu trascritta, prima del secolo VII e forse anche del VI, un' iscrizione metrica 

 acrostica in elogio di una Constantina Deum venerans Christoque dicata, fon- 

 datrice della basilica (De Rossi, Inscr. christ., voi. II, p. 44). Sappiamo che 

 Costantina, moglie di Gallo, e la sorella Elena furono sepolte sulla via No- 

 mentana (Ammiano Marcellino, XXI, 5). È probabile che la Costantina della 

 iscrizione sia la nota figlia di Costantino, seppellita presso la basilica, la 

 cui costruzione può essere opera sua od a lei attribuita. Vuoisi vedere nel- 

 l'espressione Christo dicata un'allusione alla verginità di Costantina: anche 

 ammettendo tale allusione, essa non è strana in un'epigrafe composta più 

 tardi. La fantasia poi, lavorando intorno a questa figlia dell' imperatore 

 Costantino, ne ha potuto fare la leggendaria Costanza degli agiografi. 



