SULLE LEGGI DEL LAVORO MUSCOLARE 411 



riodi della fase di lavoro costante, man mano più avanzati. Ma a giu- 

 dicare dall'altezza, dal regolare ritorno all'ascissa, e dall' intervallo non 

 meno regolare che separa nel tracciato un sollevamento dall'altro, si 

 può conchiudere che per lungo tempo non compaiono le caratteristiche 

 attribuite in genere alla presenza della fatica nel decorso d'una con- 

 trazione muscolare. — Un'alterazione di simil genere ,si accenna assai 

 tardi e va accentuandosi molto lentamente, come le esperienze seguenti 

 dimostrano : 



a) Lo stesso muscolo dell' Esp. 2^". Dopo fatto il lavoro che venne 

 ivi riferito, gli faccio eseguire la fase di lavoro costante di cui abbiam 

 detto il valore massimo essere gr. 400 X ^^^- 4 = 1600 gr. mm. 



Dopo due ore circa compare la modificazione che risulta dal trac- 

 ciato fig. 12, consistente in una leggerissima irregolarità di livello della 

 base delle contrazioni, con tendenza a rimanere al disopra dell'ascissa, 

 mentre l'altezza delle contrazioni singole e quindi la quantità di lavoro 

 da esse eseguita conserva il valore normale. 



b) Lavoro massimo iniziale: gr. 950 X mm. 11 =kgm. 0,0104. 

 La curva fatta in tali condizioni si prolunga senz'altro nella fase 



di lavoro costante, che presenta però un valore sottomassimale: gr. 950 

 X nim. 0,5 ;= 475 gr. mm. 



Il valore massimale della porzione costante è rappresentato in prin- 

 cipio da gr. 350 X nam. 5 = 1750 gr. mm., e poi cresce gradatamente 

 nello spazio di un'ora circa sino a gr. 500 X nim. 4,5 = 2250 gr. mm., 

 e si mantiene ancora tale dopo una serie di contrazioni al ritmo di 1" 

 che dura circa 3 ore e mezza. (Eccitamento sempre massimale). 



Due ore più tardi, il muscolo, che non ha mai tralasciato di la- 

 vorare, collo stesso peso e lo stesso eccitamento eseguisce contrazioni 

 molto limitate ; reagisce però ad ogni eccitamento. La determinazione 

 delle condizioni di eccitamento e di peso con cui si potrebbe otte- 

 nere il massimo di lavoro dalle singole contrazioni è molto difficile ; 

 difatti ottengo cogli eccitamenti corrispondenti alle distanze : cm. 5, 

 6, 7, 8, 9, 10, 11 dei due rocchetti, che provo a più riprese (la 

 distanza 12 non dà più contrazioni) , dei prodotti di lavoro quasi 

 uguali : gr. 400 X mm. 2 = 800 gr. mm, ; gr. 500 X mm. 2 = 1000 

 gr. mm.; gr. 300 X mm. 3 = 900 gr. mm. Si direbbe anzi che gli ecci- 

 tamenti minori siano più favorevoli allo sviluppo di lavoro. Del resto, 

 i valori surriferiti non rappresentano che medie assai relative, essendo 

 grandissime le oscillazioni dell'altezza delle contrazioni a parità di peso 

 e di eccitamento, come il tracciato fig. 13 ci dimostra. Da questi fatti 

 si sarebbe indotti a credere che l'eccitabilità sia alimentata e che la 

 quantità di lavoro eseguita dalle singole contrazioni non possa ormai 

 più raggiimgere il valore che era costante due ore prima. Ma protraendo 



