SULLE LEGGI DEL LAVORO MUSCOLARE 415 



della fatica, certo cessa di esser fedele se da esso attendiamo 

 qualcosa di più preciso rispetto alla quantità di lavoro che il 

 muscolo è capace di fornirci. Questo mio convincimento venne 

 reso anche più saldo dalle osservazioni che ebbi opportunità di 

 fare nei conigli, come preparazione alle esperienze attuali. Per 

 maggior efficacia di dimostrazione presento senz'altro i fram- 

 menti dei diversi tempi di un'esperienza. 



Il coniglio sollevava in sopraccarico un peso di gr. 400 col 

 ritmo di 2". Ottengo un ergogramma di 215 contrazioni di cui 

 riproduco il primo tratto e l'ultimo (fig. 15 e 16). A questo punto 

 distendo il muscolo, ritirando la vite dell'ergografo sulla quale 

 peraltro il carretto continuava ad appoggiare. Ottengo una 

 curva di circa 1500 contrazioni, di cui riproduco 5 tratti ad in- 

 tervalli equidistanti (fig. 17, 18, 19, 20). 



Le contrazioni accennano in complesso a diminuire d'altezza 

 e, sul tardi, s'aggruppano a veri periodi di abbassamento e di 

 ripresa di una regolarità che colpisce. Se una curva che accen- 

 nava a spegnersi, può ancora segnare tanto lavoro solo per 

 una modificazione del valore del sopraccarico, dobbiamo ben 

 conchiudere che l'ergogramma in sopraccarico, come indicatore 

 della quantità di lavoro, è fallace. La dimostrazione dello stesso 

 fatto in senso inverso ce la può dare l'esperienza a cui corri- 

 sponde la fig. 21, dove il muscolo che servì all'esperienza 6*, 

 durante la fase del lavoro costante passa dallo stato di carico 

 completo a quello di sopraccarico gi'adatamente crescente. 



Ne solo rispetto alla quantità di lavoro la condizione di 

 lavoro in sopraccarico ci può ingannare, bensì anche rispetto 

 alla forma della curva della fatica, tanto da indurre in inter- 

 pretazioni forse meno esatte. Infatti, i periodi che vediamo così 

 bene delinearsi in questa curva di coniglio con l'eccitamento 

 elettrico, non ci ricordano molto da vicino quei periodi che 

 nell'ergogramma volontario dell'uomo P. W. Lombard (1) opinò 

 dovessero attribuirsi ad oscillazioni dell'intensità dell' eccita- 

 mento ? 



Che col protrarsi del lavoro la forza della volontà non si 

 conservi sempre allo stesso livello, è indubitato : ma meglio 



(1) P. W. Lombard, Effet de la fatigue sur la contraction inusculaire 

 volonfaire. " Archives it-aliennes de Biol. ,. XII. 1890. 



