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orizzontale degli apici della fase costante, che può rappresen- 

 tare, secondo le condizioni di lavoro in cui viene eseguita, un 

 lavoro massimo o sottomassimale. 



Man mano però che i periodi di lavoro si succedono e di- 

 venta minore la potenzialità del muscolo, anche il tipo della 

 curva si modifica. La scala [Treppe) è meno elevata e si pro- 

 tende per un tempo maggiore, e la parte della curva concava 

 verso l'alto acquista dei raggi di curvatura man mano più 

 lunghi, sino ad assumere talora addirittura un andamento quasi 

 rettilineo, con una leggerissima inclinazione, come succede nei 

 casi in cui il peso massimale è nella parte iniziale della curva 

 uguale a quello della fase costante. La gradazione dei diversi 

 aspetti che può assumere la linea che unisce gli apici della 

 parte iniziale della curva del lavoro muscolare si osserva nelle 

 figg. 1, 5, 6, 7, 9, 10, 11. 



E un andamento che, nel complesso di molte contrazioni 

 successive, ricorda singolarmente la modificazione che subisce 

 la forma della contrazione isolata per effetto della fatica. 



La parte decrescente della curva del lavoro muscolare as- 

 sume gli aspetti descritti anche se il muscolo vien fatto lavorare 

 in condizioni di lavoro sottomassimale. 



Se il lavoro è sottomassimale perchè si sieno attaccati al 

 muscolo pesi inadeguati inferiori al massimale, la porzione ini- 

 ziale si continua senz'altro nella fase costante, rappresentante 

 pur essa d'ordinario un lavoro sottoraassimale. 



Se riattacchiamo al muscolo il peso adeguato, potremo ri- 

 portare la fase costante al suo valore massimo, ma non otter- 

 remo traccia di porzione decrescente. 



Non mi nascondo che questo fatto appare in contraddizione 

 con altri fatti che pure osservai nelle mie esperienze, e cioè, 

 che una certa quantità di lavoro in curva decrescente si può 

 sovrapporre sul lavoro costante, se per un certo tempo durante 

 la fase di questo si fa lavorare il muscolo in condizione di la- 

 voro sottomassimale (pesi di molto inferiori al massimale, con- 

 trazioni a vuoto, talvolta tetano). 



Ma il muscolo ci dà meno del lavoro massimo anche nel 

 caso in cui le condizioni meccaniche corrispondono bensì a 

 que.sto, ma l'eccitamento è sottomassimale. In questo caso, se 

 durante la fase costante, adottiamo l'eccitamento massimale, si 



