434 COSTANTINO OTTOLENGHI 



Plauto. Catone (1) dà consigli riguardanti il genere di coltura 

 da seguirsi in questi poderi; in alcune commedie di Plauto, 

 ad es. il Mercator, la Casina, si discorre del podere come se fosse 

 situato a poche ore di lontananza dalla città, e vi si recano fre- 

 quentemente tanto il proprietario quanto la moglie (2). Spesso però 

 il podere è situato lontano dalla città, talché il proprietario vi si 

 recava alcune volte a trattenervisi alcuni giorni per vedere a 

 qual punto fossero i lavori, informarsi dei suoi dipendenti e dar 

 castighi e consigli per nuove opere (3). Nel podere stesso infatti, 

 poco discosto dalla villa rustica che serviva d'abitazione per la 

 famiglia rustica e comprendeva quasi sempre la stalla e il gra- 

 naio, era situata la villa urbana, cioè una Casina isolata che ser- 

 viva di abitazione al padrone. La coltivazione generalmente pra- 

 ticata era quella della vite e dell'ulivo , così che cambiava la 

 specie dei lavoratori secondochè si praticava l'una o l'altra col- 

 tivazione. Due persone però le quali non mancavano mai in ogni 

 podere erano il fattore e la fattoressa. Il fattore era esso pure 

 uno schiavo, ma godeva di qualche libertà. Sovente si recava 

 in città a conferire col suo padrone, nel podere aveva la dire- 

 zione di tutta l'azienda rurale, manteneva la disciplina e prov- 

 vedeva il vitto (4). Tuttavia di fronte al padrone è un semplice 

 schiavo al quale si nega tutto ciò che s'attiene alla personalità 

 umana. La sua autorità era grande negli altri schiavi rusticani, 

 perchè ne poteva disporre a piacimento; ma quando si recava 

 in città e si trovava cogli altri servi urbani dello stesso pa- 

 drone perdeva ogni considerazione, era deriso perchè campa- 

 gnuolo, e solo avevano un ritegno al pensiero che se il padrone 

 li avesse assegnati al lavoro dei campi avrebbero dovuto sotto- 

 stare ai suoi comandi. Ciò appare chiaramente in diverse com- 

 medie come la " Casina „ e la " Mostellaria „ . Nella " Casina „ (5) 



(1) Cato, Op. cit., e. VII. 



(2) Plauti Mercator, Atto 4° e 5°. 



(3) Cato, Op. cit., cap. II [Patris famiUae officia). 



(4) Cato, Op. cit., cap. VII [Villici officia). 



(5) Plauti Casina, I, v. 1 e sg. 

 Olimpio (servo di città). 



Non mihi licere meam rem me solum, ut uolo, 

 Loqui atque cogitare, sine te arbitro? 



