].E PLEBI RURALI A ROMA NEL SECOLO III A. C. 437 



teggi, gli dice che puzza d' aglio, che è un villano e che non 

 s'impicci nei fatti altrui, e Grunione ancora si mostra rasse- 

 gnato, risponde che non tutti posson sapere di pomate forestiere, 

 né mangiare cibi squisiti; " tu sei felice, aggiunge, ed io mi- 

 sero, ma ben venga a te il tuo malanno ,,. La scena termina con 

 altre astiose parole del servo urbano. 



Un altro fatto importante che si rileva dalla scena ripor- 

 tata è la notevole rettitudine di sentimenti dei servi rustici 

 che fa vivo contrasto colla corruzione dei cittadini. Vediamo 

 infatti il rustico Grunione rimproverare a Trumione servo ur- 

 bano di mal governare la casa affidatagli dal padrone assente 

 e di condurre alla rovina il figliuolo (1). Pare che questa supe- 

 riorità morale fosse pure ammessa dagli antichi scriptores rei 

 rusticae, essi ebbero infatti pagine frequenti da cui traspira la 

 dolcezza ed indulgenza pei servi rustici. La posizione di fatto 

 in cui si trovavano i servi appartenenti alla famiglia rustica 

 dovette essere certamente migliore di quella dei servi urbani. 

 Essi, eccettuati s'intende quelli destinati ai più infimi servizi, 

 gli ergastuli catenati, condannati bene spesso ai più tormentosi 

 lavori per pena di mali portamenti, genus ferratile, cruraque 

 signati, nigro liventia ferro, vivono lontani dal consorzio citta- 

 dino, attendono alla coltura dei terreni e godono di una certa 

 indipendenza, sia per la lontananza del padrone, sia per la 

 natura degli uffici cui sono destinati. Essi hanno facilitazioni 

 maggiori dei servi cittadini ad accumularsi un loro peculio (2) 

 e vivono di una vita tranquilla con stabilità già allora di rap- 

 porti sessuali. Quanto all'indipendenza dei servi rustici e alla 

 fissità dei loro rapporti coniugali troviamo accenni in una 

 commedia di Plauto, nella " Casina „, in cui il servo rustico 

 Olimpione si propone la vita che dovrà condurre ottenuta Casina 

 in isposa, e negli appellativi spesso usati nelle commedie di 

 Plauto dagli schiavi di pateVj avus, proavus (3). I rapporti tra i 



(1) Costa, Le nozze servili nel diritto romano, " Ardi, giurici. ,, 

 Voi. XLII, p. 213 



(2) Plauti Truculentns, Atto 2°, v. 80. 



(3) Plauti Casina, Atto V, v. 24. 



Quando ego eam mecum rus uxorem obduxero 

 Rure incubo usque in praefectura mea. 

 Cfr. Costa, Op. cit., p. 215 : la fissità di rapporti dei servi rustici ha pure 



