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porzione troviamo assegnata da un' antica legge indiana al la- 

 voratore parziario (1). Essa era quasi insufficiente per vivere, si 

 dice dai fautori della contraria opinione; ciò è vero, ma era una 

 necessaria conseguenza della concorrenza della mano d'opera 

 schiava che grandemente era offerta sul mercato, molto preferita 

 per la minor spesa che portava e per la maggior quantità di 

 lavoro che si credeva producesse. Solo qualche secolo dopo, ai 

 tempi di Columella, si comprese esser la mano d'opera schiava 

 inferiore alla libera. Dopo Catone ne Varrone, ne Columella ac- 

 cennarono alla colonia parziaria; questa andò disparendo di 

 fronte all'estendersi della grande economia a schiavi e cominciò 

 la rovina dell'agricoltura romana. 



Da queste indagini sulle plebi rurali del III sec. a. C. un fatto 

 appare evidente. La numerosa classe di liberi lavoratori avven- 

 tizi che s'era venuta formando nei secoli anteriori intorno ad 

 una minoranza di lavoratori delle proprie terre, andò sparendo, 

 lasciando luogo ad una folla di schiavi rusticani lavoranti 

 le estese proprietà dei padroni. Esiste pure la mano d' opera 

 libera, ma è scarsa, deprezzata e adibita solo in speciali con- 

 tingenze. Questa minoranza dà ancora luogo a due sistemi , al 

 sistema della coltivazione ad economia e alla colonia parziaria; 

 ma il primo perde i caratteri suoi proprii e vien modellandosi 

 sul sistema della coltivazione in grande a schiavi, allargando 

 i confini della proprietà rurale; la colonia parziaria trova un 

 ambiente economico contrario alla sua esistenza e va sparendo. 

 I lavoratori liberi, sia avventizi che coloni parziari, non ricevono 

 sufficiente retribuzione e stanno peggio degli schiavi rusticani. 

 Questi infatti non hanno come gli altri la preoccupazione del 

 dimani, trovano nella " villa rustica „ il necessario alla vita, 

 sono oggetto dì cura del proprietario, pel cui profitto è neces- 

 saria la buona condizione degli schiavi e degli animali, e posson 



(1) Nel diritto indiano troviamo una legge " la Narada „ assegnata ai 

 primi secoli dell'era volgare, che fissa ad un decimo la partecipazione del 

 lavoratore al prodotto. — Max Mùlleb, The sacred books of East translated 

 bit various orientai scholars. Oxford, 1889. Voi. XXXIII. The minor law books, 

 titolo 6, art. 3 : " Where the amount of the wages has not been fixed, (the 

 servant of) a trades, a herdsman, and an agricultural servant shall respec- 

 tively taxe a tenth part of the profit (derived from the sole of mercandise) 

 of the seed of cows, and of the grain ,. 



