576 GIUSEPPE VAILATI 



Ma non è solo di quella parte della legge d' inerzia che 

 attribuisce ai corpi in moto la tendenza a proseguire il loro 

 corso in direzione costante, che il Benedetti ha fatto uso come 

 d'un principio atto a render ragione di fenomeni meccanici, che 

 prima di lui erano ritenuti come " naturali „ e non bisognevoli 

 di spiegazione. 



Più importanti ancora sono le applicazioni da lui fatte del- 

 l' altra parte della stessa legge , riguardante la persistenza 

 della velocità (1) comunque acquistata da un mobile, quando 

 anche cessino d'agire le cause che l'hanno determinata, ed egli 

 è il primo che abbia ricorso a questo principio per spiegare il 

 fatto dell'accelerarsi del moto d'un corpo che sia soggetto alla 

 continua azione d'una forza costante. 



Prima di considerare l'applicazione che egli fa di questo 

 principio al caso di gravi cadenti, citerò un passo nel quale 

 egli lo applica per rendersi ragione dell'aumento della velocità 

 angolare della frombola di giro in giro, a parità di impulsi a 

 essa successivamente comunicati dalla mano (160): Vera ratio 

 cur multo longius corpus aliquod grave impellatur 

 funda quam manu, inde oritur quod, circumvolvendo 

 fundam, maior impressio impetus motus fit in corpore 

 gravi quam fieret manu, quod, corpus, liberatum deinde 



considerare questa tiefen Naturheti'achtung des Anaxagoras von dem wir 

 nicht ohne Staunen vernehmen dass der Mond, tvenn seine Schwungkraft auf- 

 hdrte, zur Erde fallen wurde tote der Stein in der Schleuder. Questo passo è 

 citato dallo Humboldt [Kosmos, B. Ili, 348), dall' opera ancora inedita di 

 Jacobi. 



(1) Tale persistenza della velocità (contrariamente a ciò che avvenne 

 della " forza centrifuga „) era dagli antichi considerata più corno un fatto 

 di spiegare che non come un principio da adoperare alla spiegazione di 

 altri fatti. I tentativi di Aristotile di darne ragione mediante considera- 

 zioni relative all'azione del mezzo (dicendo, cioè, che il corpo vien conti- 

 nuamente spinto innanzi dall'urto dell'aria che subentra dietro di lui), sono 

 dovuti agli stessi bisogni mentali che spingono i fisici moderni ad evitare 

 l'ipotesi delle " forze a distanza,. Cfr. Aristot. , Physica, Vili, 10: itujc; 

 Kivetxai ^via auv€xù)<;, ni'i ÓTTTO|uévou toO Kiv/)aavT0^, oiov tòi ^iTTTÓ|ueva. 



