LE SPECULAZIONI DI GIOVANNI BENEDETTI SUL MOTO, ECC. 579 

 § 80. 



Di questo modo di spiegare il crescere della velocità dei 

 gravi cadenti, il quale pure ci sembra il più atto a presentarsi 

 spontaneamente, non si trova traccia in alcun autore antico o 

 moderno anteriore al Benedetti. E ciò è tanto più notevole in 

 quantochè non mancano testimonianze attendibili che ci vietano 

 di credere che il Benedetti sia stato il primo a proporsi tale 

 questione come un problema da risolvere. 



Mentre infatti per Aristotile il crescere della velocità d'un 

 grave cadente, col suo avvicinarsi al punto al quale tende, era 

 considerato come un semplice fatto di cui gli sarebbe sembrato 

 tanto poco ragionevole il domandarsi il perchè, come sembra 

 ora, per esempio, il domandarsi perchè sussista la legge d'inerzia, 

 il suo commentatore Simplicio ci ha conservato un brano di 

 un'opera, sfortunatamente perduta, del più grande astronomo 

 greco, Ipparco (del 2'^ secolo a. C), portante il titolo : Delle cose 

 che cadono per effetto del loro peso (TTepl toiv òià papuxriTa Kàiiu 

 qpepojiévujv), nella quale egli, dopo essersi appunto proposta la 

 suddetta questione, ricorre per risolverla ad un' ipotesi che 

 coincide perfettamente con quella alla quale 17 secoli più tardi 

 Galileo fu condotto, e che si trova esposta nei suoi Sermones 

 de motu gravium, 1592 (Ediz. Alberi, I, 1-80) e riprodotta poi 

 nel Dialogo di due scienze nuove (1638). 



Per Ipparco il caso più semplice da considerare, da chi si 

 accinga ad analizzare il modo d' agire del peso come causa di 

 movimento, è quello d'un grave lanciato verticalmente all'insù, 

 ed egli si rappresenta il variare della sua velocità come il ri- 

 sultato dell'azione simultanea di due tendenze contrarie, delle 

 quali l'una (il peso), se agisse da sola farebbe muovere il grave 

 di moto equabile verso il basso, l'altra invece, cioè la spinta 

 comunicata al corpo nell'atto di lanciarlo, tenderebbe a far 

 muovere il corpo stesso dal basso all'alto con velocità de- 

 crescente (1). Il punto nel quale il grave cessa di salire e co- 



li) Di questo concetto del graduale " esaurirsi „ dell'impulso comunicato 

 al mobile da una forza, quando questa abbia cessato di agire su lui, dovuto 

 all'insufficiente analisi dei dati dell'osservazione diretta e alla difficoltà che 

 presenta la " deduzione , degli efi'etti delle resistenze, si ritrova ancora 

 traccia in Benedetti (cfr. Speculai., pag. 365); ad esso si arrestarono Leo- 



