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quale era bensì sancita la libertà nella Chiesa e nei privati 

 d'insegnare, ma con certe condizioni. Ecco i principi i fonda- 

 mentali propugnati dal Berti: 



La Chiesa ha il diritto d'insegnare, perchè ne ha il dover^e; 

 lo Stato ha il diritto d' insegnare, perchè ne ha parimenti il 

 dovere; e così il padre di famiglia, così il privato; ma anche 

 questo diritto, come tutti i diritti astratti, dev'essere regolato 

 nel suo esercizio ; e la regola sono la giustizia ed il bene 

 pubblico. " Noi " abbiamo bisogno ,, scrive il Berti riassumendo 

 le sue idee " che un insegnamento " libero, nazionale, tutelato 

 " e diretto dal Governo, venga preparando gli animi ad un 



" miglior avvenire la Chiesa insegni nell' ordine suo, il 



" diritto nei padri di famiglia sia rispettato ... lo Stato pro- 

 " mova con ogni mezzo questa forte e nazionale educazione. II 

 " resto alla Provvidenza ed al tempo „. 



Questa sua fiducia nella libertà si mostrò ancor pili viva, 

 quando il ministro Lanza, per prevenire i pericoli di un'istru- 

 zione reazionaria della gioventìi nelle scuole medie, aveva 

 proposta una legge che impediva ai giovani istruiti nei Semi- 

 narii di presentarsi agli esami pubblici per poter proseguire 

 nelle carriere laiche. In due lettere del dicembre 1855 e gennaio 

 1856 indirizzate al Boncompagni, allora presidente della Camera, 

 il Berti combatte le proposte del Lanza; perchè egli voleva che 

 si riconoscessero come validi per entrare nell' Università gli 

 studii comunque fatti, cioè nelle scuole pubbliche o private, nei 

 Seminarli o nella scuola paterna, purché i giovani provassero 

 con buoni e severi esami di aver acquistata l'istruzione suffi- 

 ciente; perciò il Berti sostiene " doversi abolire tutti quei 

 " provvedimenti che vincolano la libertà dei padri di famiglia, 

 " dei privati e dei Comuni e nuocciono così alla scienza come 

 " all'educazione „. 



Ne le idee che egli fin d'allora sosteneva dimenticò, quando 

 fu chiamato al Ministero di Pubblica Istruzione; e coll'intento 

 di rinforzare gli studii senza sopprimere la libertà, egli istituì 

 appunto nel 1877 gli esami di licenza liceale. 



A questa fede nella libertà il Berti non s'inspirò soltanto 

 nel trattare le questioni sulla pubblica istruzione, ma anche 

 le politiche e le sociali alle quali ben presto fu tratto da 

 una naturale inclinazione. Una delle prime, alla quale egli 



