1052 CARLO CANTONI 



" di governo, di scienza e di religione, ci volgemmo a cose fri- 

 " vole e di poco conto. 



" Alle grandi accademie costituite coli' intento di rinno- 

 " vare e promovere gli studi speculativi e di filosofia naturale, 

 * sottentrano le piccole non aventi scopo di sorta. Ne scapi- 

 " tarono la operosità intellettuale, V amore per le ricerche e 

 " per la verità obbiettiva, la grandezza dei sentimenti e la no- 

 " biltà del carattere. Ninna cosa tanto nuoce ad un popolo 

 " quanto l'obbligo di esprimere solo per metà il pensiero o di 

 " velarlo. 



" La nazione in cui questa condizione di cose si avvera di- 

 " viene intellettualmente inferiore alle nazioni cui è dato di 

 " spaziare liberamente nelle vaste regioni dello scibile. La sua 

 " coltura si fa ristretta, priva di originalità, vaporosa, ombra- 

 " tile. Nascono abitudini servili e di dissimulazioni ; scompaiono 

 " i grandi libri, le grandi persone, i grandi propositi. Il che 

 " spiega come dopo circa tre secoli la speculazione in Italia 

 " provi ancora grandissima fatica a riaversi dal colpo con cui 

 " fu percossa nella persona di Galileo „. 



Queste parole ci mostrano come il Berti ne' suoi lunghi e 

 diligenti studii sul processo di Galileo non fosse mosso soltanto 

 dal desiderio di risolvere una questione storica, ma anche da un 

 alto intento morale e civile. 



Noi abbiam veduto come fin dal principio della sua carriera 

 il Berti sia dominato dal pensiero di accordare la fede religiosa 

 coll'amore della scienza e della patria. Però una delle condizioni 

 principali di tale accordo è che la religione non sia d'ostacolo 

 ai progressi del sapere, ammetta cioè la libertà della scienza. 

 Ora, nessun fatto storico è più atto a dimostrare la necessità 

 di tale condizione, i danni e pericoli gravissimi che sorgono 

 mancando questa, quanto il processo di Galileo. 



L'intento civile e morale del Berti appare ancor molto chia- 

 ramente negli scritti che non trattano un soggetto filosofico o 

 scientifico, ma concernono la storia letteraria o politica. Su 

 questi scritti non possiamo fermarci a lungo ; ma non si avrebbe 

 una chiara idea della grande e molteplice attività del Berti, se 

 non dessimo un cenno anche di essi e specialmente de' piìi im- 

 portanti, quali sono le due bellissime monografie su Cesare Ai- 

 fieri (1877) e su Cavour avanti il 1848 (1886) e gli scritti su 

 Gioberti e Vittorio Alfieri. 



