376 sul NERVI DEI TENDINI DELI-UOMO E DI ALTRI VERTEBRATI 



percuota la sua espansione tendinea formante il così detto legamento 

 patellare , e nei muscoli gastronemi per irritazione esercitata sul tendine 

 d'Achille. 



Qual è la spiegazione che di tal fenomeno può esser data? 



Esclusa l'azione riflessa per irritazione dei nervi cutanei , giacché il 

 fenomeno non si verifica se si pizzica istantaneamente la cute che copre 

 il legamento patellare od il tendine d'Achille, come pure se si percuote 

 la medesima quando sia sollevata ai due lati, mentre invece la irritazione 

 del tendine è seguita dalla contrazione del muscolo, allorché la cute è 

 anestetizzata coU'apparecchio di Richardson ; 



Esclusa l'azione riflessa per intromissione dei nervi articolari, perchè 

 la contrazione non si verifica se la percussione viene eseguita verso l'ar- 

 ticolazione del piede o del ginocchio ; parrebbe che il fenomeno non possa 

 essere altrimenti spiegato, che ammettendo un'azione riflessa derivante 

 dagli stessi tendini irritati. 



Tale è difatti la spiegazione adottata da Erb (i), il quale esplicita- 

 mente dichiara che, non potendosi ammettere l'azione riflessa per via 

 della cute, la pronta contrazione dei muscoli quadricipite della gamba, 

 tricipite brachiale e gastronemi, per effetto di una lieve percussione fatta 

 sui rispettivi tendini, può soltanto derivare dai tendini stessi o dalle im- 

 mediate loro continuazioni. 



Sifiatta spiegazione non è accettata da Westphal (2), il quale, in un 

 lavoro pubblicato contemporaneamente a quello di Erb, dopo aver esclusa 

 l'azione riflessa per la via dei nervi cutanei ed articolari, ed aver ricordato, 

 che « la fisiologia non parla di azioni riflesse direttamente derivanti dai 

 tendini », osserva essere diilicilmente ammissibile l'azione riflessa per intro- 

 missione dei centri, anche per la ragione che non s'osservano mai contra- 

 zioni consensuali nei muscoli omonimi degli arti opposti e negli antagonisti. 

 Westphal conclude colf ammettere , che il fenomeno della contrazione 

 dipenda da diretta meccanica irritazione dei muscoli, irritazione esercitata 

 dalla improvvisa distensione o scuotimento del tendine percosso. 



Non è in perfetto accordo né coll'una né coli altra delie spiegazioni 

 qui accennate , quella che del fenomeno in questione venne data da 



(1) W. Ebb, Ueber Sehnenreftexe bei Gesunden und Ruckenmarkskranken. Archiv. f. Psychiatrie, 

 Tol.V, pag. 792, 1875. 



(2) C. Westphal , Ueber etnige Bewegungs- Erscheinungen e» gelàmlen Gliedem. Archiv. f. Psy- 

 chialrie, voi. V, p. 809, 1875. 



