A GLI EROI DEL LIBRO DEI RE DI FIRDUSI 



nella storia del mondo, in qual maniera esso intendesse o a se venisse 

 raffigurando la vita dell'universo ne' suoi principii e ne' suoi fini. Ond' è 

 che uno studio della leggenda epica popolare, quale ci è pervenuta spe- 

 cialmente nel Libro dei Re di Firdusi, ci potrà far conoscere, assai 

 meglio di ogni altra testimonianza, l'indole guerriera, operosa ed essen- 

 zialmente eroica del popolo persiano, come da principio si diceva, e 

 un'attenta e minuta disamina dei principali eroi potrà meglio rivelarci 

 quali fossero i tipi ideali che risplendevano dinanzi alla sua mente. È 

 vero che anche nell'^wito compariscono di tanto in tanto le medesime 

 figure eroiche della leggenda popolare, che se ne rammentano bene spesso 

 anche le imprese più grandi (i), ma il modo e il fine coi quali YAvesta 

 ricorda e glorifica questi antichi eroi, sono ben diversi dal fine e dal 

 modo della leggenda, siccome più innanzi verremo esponendo. 



Nel corso delle nostre ricerche troveremo ancora molte figure eroiche 

 comuni ad altri popoli ariani, ma, quali si svolsero particolarmente sul 

 suolo iranico, sono esse ben diverse da quelle più anticlie e lontane. Così 

 dall'indiano dio Indra, nel quale viene raffigurato il soie, che armato di 

 fulmine combatte con le potenze tenebrose dell'aria e abbatte il mostro 

 Vritra, la nuvola cioè nera e gravida di pioggia, fino all'avestico Thraè- 

 taona e al persiano Frédùn che incatena il re Dahàk nel Demàvend, che 

 poi diventa re dell'Iran e dà un ampio ordinamento al suo regno e lo 

 divide tra i suoi tre figli, corre una distanza notabile assai. E dovette 

 esser lungo certamente il lavoro della fantasia popolare che dal fenomeno 

 naturale della battagha celeste tra la luce e le tenebre cavò poi fuori la 

 storia di im giovane re che ricupera il trono de' suoi avi, e fa prigione 

 l'usurpatore, uccisor del padre suo e reo di orribili delitti. Ma qui, nel 

 campo della leggenda epica, la battaglia celeste diventa terrena ed umana, 

 ne\Y Svesta invece, indubbiamente per opera di sacerdoti, diventa tutta di 

 ordine etico e morale (2). 



Ora, poiché cotesti eroi iranici tanto sono lontani da quelle prime 

 figure quali si trovano ad esempio nei P^edi, essi sono anche assai diversi 



(1) Vedi solo per Tliraètaona, qaando nccisc il serpente Dahàka, yflf«a IX : Throétaomì yó g'anat 

 azhhn dahàkem thrizafanem, etc; Th. che uccise il serpente D. di tre bocche. — yendìd, I; Thraè- 

 taom) g'aiita azlióis dahàkài ; Th. uccisore del serpente D. ; e molti altri punti àeWAi/esta. 



(2) Vedi p. e. il Mtnókhired per conoscere sino a qual punto sieno state convertite a senso morale 

 le antiche leggende eroiche, quantunque le imprese degli eroi sieno quasi le stesse. Vedi il testo 

 Parsi pubblicalo dallo Spiegel, Gramm. der Pdrst-sprache, p. 133 e segg., laddove sono enumerate 

 le utilità [cui) che vennero al mondo dalle opere dei re e degli eroi delia leggenda. 



