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dagli eroi di altri popoli ariani, siccome quelli che liberamente furono 

 delineati e scolpiti dal popolo, quantunque abbiano la primissima loro 

 origine comune agli eroi di quelle altre genti. Anclie gli eroi persiani, è 

 vero, sono grandi e generosi, dotati di foi-za e di virtù maggiore degli 

 altri uomini, non indietreggiano dinanzi a nessun pericolo e, come Ne- 

 store (i), non si lasciano vincere dalla vecchiaia e dai morbi. Prestano 

 anch'essi la loro opera per qualche grande impresa, anzi talvolta la gloria 

 d'averla felicemente compiuta va in particolar modo loro attribuita. Hanno 

 armi più poderose, più gravi e più robuste degli altri guerrieri, come la 

 freccia di Zàl che scagliata di notte nel campo dei Turani spaventa al 

 giorno seguente i nemici al vederla così smisurata e poderosa (2), e come 

 un dardo di Rustem che lanciato nel campo di Piràn fa conoscere con 

 la sola sua presenza da qual mano possente sia esso stato scagliato (3). 

 Coleste splendide qualità, inquantochè costituiscono essenzialmente il ca- 

 rattere dell'eroe, sono comuni a tutti gii eroi, non dubiliam di dirlo, di 

 tutti i popoli. Ma gli eroi persiani, se bene avvisiamo, si distinguono da 

 quelli di altre genti in questo specialmente, che non trascendono cioè 

 l'umano giammai, e benché superiori agli altri uomini, non hanno però 

 quelle qualità che quasi li identificano agli dei, siccome avvenne degli 

 eroi greci (4). Fu osservato ancora che molti degli eroi si greci che in- 

 diani discendono ordinariamente da Giove o da Indra o da qualche altro 

 iddio ; onde si spiega l'appellativo dato loro spesso da Omero di dtoyevùi; 

 siccome opposti ai guerrieri del volgo, àvipeq ànp.ov. Né sarà qui il caso 

 di ricordar la discendenza divina di Ercole, di Aiace, di Peleo, di Achille 

 pei Greci e di Argiuna, figlio di Indra, o di Rama che è una incarna- 

 zione (5) di Vishnu per gli Indiani. Gli eroi persiani invece non salgono 

 tantalio; e benché favoriti da Dio, come si legge di Yima o Gemshld 

 col quale Iddio di tanto in tanto s'intratteneva famiglia rmente (6), son 



(1) lliad. I; 250. 



(9) Fird. Shd/t. p. 196, ed. Alacan. Cale: e'ù shab ìiiz gasìit ^ aiig'timan shiid xijidh, \ bi-dàn tir 

 kardand har-yak nigàh: \ hi-guftand k-tti tir i zdl ast, ecc. ; quando la notte diventò giorno, l'esercilo 

 (dei Turani) si raccolse; ciascuno osservò quella freccia; dicevan essi: questa è la freccia di Zàl. 



(3) Fird. S/id/i. p. 677: miijAn i sipith tir bi-gudhdshland, ] mar lìn tir riì nìznlt pinddshland ; fecero 

 (i Turani) passare per l'esercito ([uel dardo; credettero essi quel dardo una lancia. 



(4) Hesiodi, Opera et Dies, 156 e segp;. — Stoli , Hundburh dcr Mythologie dtr Griechen und 

 Hijmer, p. 185. 



(5) Propriamente discesa di un dio in nn corpo umano, skr. avaldra. 



(6) FiBD. Skdh. p. 90; zi-yazddn bi-dà nav bi-nav bud paydm; da parie di Dio di tanto in tanto 

 veniva a lui qualche parola. Del resto anche VAfesta conosce questo particolare, allorquando fa dire 



