IO GLI EROI DEL LIBRO DEI RE DI FlRDLSl 



o Ahura Mazdào e Ahrimane o Anra Mainyu, tra il bene cioè rappre- 

 sentato dal primo e tra il male raffigurato nel secondo. Cotesla dottrina 

 ha la sua radice nelle condizioni speciali del popolo iranico sì materiali 

 che morali, siccome in un altro mio lavoro cercai di dimostrare (i). 

 Ora assai diversamente celesta lotta tra il bene e il male fu intesa dal 

 popolo e dai sacerdoti. Il popolo nei suoi canti epici, nelle sue leggende 

 che egli stesso creò ed abbellì con giovanile entusiasmo , si raffigurò i 

 suoi eroi grandi e generosi, operosi e amanti di gloria, ma sempre uomini 

 e non semidei o incarnazioni di esseri soprannaturali, come già abbiamo 

 notato, non soccorsi mai con miracoli o con incantesimi e malie. La lotta 

 quindi che essi devono sostenere confro il mate, è lotta tutta terrena; 

 hanno, come l'Ercole dei Greci, da purgar la terra infestata da mostri 

 e da eNseri maligni, combattono con devi o demoni figli delle tenebre, 

 e più spesso ancora coi Turani destinati ad essere in perpetuo gli irre- 

 quieti e non mai domati nemici degli Iràni. Le loro armi, come già diceva, 

 sono tutte terrene e materiali; spada e laccio, arco e dardi, corazza ed 

 elmo sono la naturai difesa dell'eroe che si reca al combattimento. Gli 

 eroi invece deW Svesta e in generale degli altri libri religiosi sono ben 

 diversi. Le armi che essi usano sono tutte armi spirituali; e come arma 

 contro Ahrimane e i suoi devi i sacerdoti pongono in mano ai loro cam- 

 pioni il sacro libro detto Vendlddd, che in zend suona vìdaévóddta, dato 

 cioè o creato contro i devi, nel quale si contengono i santi insegnamenti 

 per allontanarli e render vane le loro opere. Avviene quindi che si legga 

 neir^i'e^te come un giorno Ahrimane domandasse a Zarathustra, il Zo- 

 roaslro degli antichi, quali fossero le sue armi, e che il profeta ricordasse 

 come sue armi migliori i mortai nei quali si prepara la sacra bevanda , 

 le tazze, la pianta haoina e le parole pronunciate da Ahura Mazdào (2). 

 La qual risposta ci fa ricordare quella data da Paracu-Ràma nel Mahd- 

 bhdrata a Bhishma, il quale domandavagli come mai potesse combattere 

 a piedi e senz armi. Rama allora rispondeva esser suo carro la terra, suoi 

 cavalli i P'edi, suo cocchiere l'aria, sua corazza le principali preghiere dei 

 Pedi (3). Così s'incontrano nelle medesime cose V A<>>esta e il poema in- 

 diano, opera ambedue di sacerdoti e ispirali dalle loro idee soltanto. Il 



(1) Vedi i miei Racconti epici, capo II, 4, 5 del Discorso sull'epopea persiana. 



(2) Fendili IX, 9: hdvanada tastac'a haomada vada mazdófraokhta marta zaya acti vahistem. 



(3) Mahdbh. ed. Cale. t. II : rathó me medini, bhishma, vdhd vedàh sadaciiavat, ) sùtac-c'a mdtarifi/d 

 vai, kavac'ai» vedamdtarah. 



