l8 GLI EROI DEL LIBRO DEI RE DI FIRDUSI 



1' antico mito , le potenze tenebrose dell' aria. ìlieìì'Jlvesta l'eroe è bene 

 spesso rammentato come in atto di pregar qualche divinità acciocché gli 

 conceda di abbattere il suo potente nemico; e queste diviniti sono: la 

 dea delle acque Ardvì-ciira Anàhita, il genio Drvàcpa detto anche Gòsh, 

 il genio dell'aria Ràman, il genio femminUe della purità, Ashi Vanuhi (i). 

 Si ricorda ancora neìVJvesta (2) un Vifra-navàza che Traétaona chiamò 

 a sé, sotto la forma «li un uccello , d'un kahrkaca. Ma se pur qui sotto 

 è adombrato im mito naturale, le parole del testo tanto sono oscure da 

 non lasciar discernere di qual cosa si tratti. Il Westergaard vorrebbe 

 leggere quel nome Vatra-navaza e ritrovarvi significata la neve di fresco 

 caduta (vafra in zendo significa neve, pers. barf); altri, come l'Ilarlez, 

 inclinerebbero a vedervi il nome di un eroe collegato con Thraétaona 

 che desiderando di ritornare alla sua dimora sul fiume Ranha (3) non potè 

 giungervi impedito dalla neve (4). Lo Spiegel che prima inclinava , egli 

 pure, a vedervi un eroe (5), piiì tardi invece rinunziava anche a cotesta 

 opinione, dichiarando di non saper che cosa fosse questo Vifra-navàza (6). 



Ora però venendo al racconto di Firdusi, troveremo che la leggenda 

 popolare attribuisce a Frèdùn tre imprese principali: l'impresa contro di 

 Dahàk già nota pure &\\Avesta, la purificazione dei mondo dopo la cac- 

 ciata dell'usurpatore, e la divisione del regno fra i suoi tre figli. Queste 

 due ultime imprese non sono mai ricordate nei testo òeW Avesta, ma, come 

 vedremo più innanzi , abbiamo ogni ragione per credere che esse pure 

 fossero note al tempo in cui quel libro fu compilato. 



L'impresa adunque di Fred un contro Dahàk, quale si trova nel Libro 

 dei Re e in tutti gli altri libri più recenti, ha avuta una profonda tras- 

 formazione. Già, come abbiam mostrato di sopra, Vazhi dahàka àeWAvesta, 

 il serpente nel quale l'antico mito indo-europeo rappresentava le potenze 

 tenebrose dell'atmosfera, è qui diventato l'arabo Dahàk che ha due orribili 

 serpenti sulle spalle, principe di Babilonia, che per mille anni meno un 

 giorno occupa il trono dell' Iran , dopo averne cacciato Gemshtd. E per 



(1) Yasht, V, 33; IX, li; XV, 24; XVII, 33. 



(2) Yasht, V, 61. 



(3) ÀfeTÌn payghambar Zartust, 4. 



(4) Vasht, V, 61. — IIarlez, Aoesta tratt., II, p. 207. 



(5) Spiegel, Avesta Uebcrsetz. ITI, p. 51, noia 1. 



(6) Spiegel, Erdn. AUerth., II, p. 119: t Ein Weseo Vifra-na-vàza wird einmal im Aveste geDannt, 

 wir 5ÌDd aber ausscr Stanile auzugeben, welcher Art dasselbe war >. 



