56 <iLI EROI DEL LIBRO DEI RE DI FIRUUSI ' 



le armi all' improvviso e mena tale strage dei guerrieri di Afràsiàb , che 

 poche battaglie del Libro dei Re uguagliano questa in fierezza e acca- 

 nimento (i). Quando poi Ghév è mandato da Kàvus nel Segestàn perchè 

 Rusteni prenda le armi contro di Sohràb che minaccia di invadere l'Iran, 

 egli per vari giorni non risponde all'appello del suo signore, ma chiede 

 le tazze e il vino ogni mattino e così trascorre inerte tutto quel giorno (a). 

 Ghév ne è dolente e gli rammenta le preghiere di Kàvus ; ma egli, rispon- 

 dendo che per quel giorno è meglio assai dimenticarsi dei re e dei principi, 

 ridomanda il vino ; e cosi passano diversi giorni (3). Ma poi im bel mattino 

 ordina ali improvviso che si ponga la sella al suo cavallo, che gli si appre- 

 stino le armi, e parte dal castello natio perchè il dovere lo richiama altrove. 

 Così risalta sempre più per tali apparenti indugi il valore di Rustem. 

 Il popolo poi, e col popolo il poeta che ne è l'interprete, si compiace 

 neir attribuire a colesti eroi della forza , come sono Ercole , Sansone e 

 Rustem, imprese e fatti straordinari, i quali non solo sorpassano l'abilità 

 e la forza degli altri uomini, ma sono ancora segnalati da una certa stra- 

 nezza e stramberia inerente alla loro natura. Valgano ad esempio la ma- 

 scella d'asino adoperata da Sansone per uccidere i Filistei , l'astuzia da 

 lui adoperata per bruciar loro le messi mature legando certe lampade 

 alla coda di trecento volpi, cacciate poi da lui stesso nei loro campi (4), 

 le stalle di Augia ripulite da Ercole col farvi passar pel mezzo le acque 

 di un fiume e molte altre imprese di simil genere attribuite ad altri eroi. 

 E per conto di Rustem non ne mancano, a dir vero, nel Libro dei Re. 

 Egli pure è l'eroe della forza, e la leggenda si è compiaciuta di raccon- 

 tarne alcuni fatti grotteschi e strambi, non senza qualche cosa di magnifico 

 e di grandioso che va d'accordo col barbarico , come osserva il Vico. 

 Raccontasi quindi come Rustem facesse rotolare in terra la testa al por- 

 tinaio che non gli voleva schiuder le porte del castello paterno, con un 

 pugno poderoso nella nuca (5) , come mandasse il suo cavallo Rakhsh a 



(1) FiRD. Shdh., p. 306. 



(2) FiRD. Shàk., p. 337. 



(3) FiRD. Shdh., p. 337 : ham tdar nishinim im-ìHz shàd, \ zi-gurddn u k/insrav na-girim yàd ,- stiamo 

 qui insieme anche oggi allegri, ne facciam parola di principi o di re; — p. 338: nay-dmad va-nt 

 ydd i Kdvus i kay ; non si ricordò di re Kàvus. 



(4) Shùphcthìm, XV. 



(5) FiRD., Sluih., p. 128: tahamtan shud dshuflah az guftan-ash, | yakì mushl zad bar sar u gardav - 

 ash I bar-àn san kih shud sar-iu/i vianand i gùy ; il prode si adirò per la sua risposta, lo colpi con 

 un pugno tra il capo e il collo in tal guisa che il capo ne saltò (shud) via come una palla. 



