G4 GLI EROI DEL LIBRO DEI RE DI FIRDUSI 



ma per sfogar lo sdegno fa uccidere la giovenca e atterrare e ardere le 

 case dei pastori e devastarne i pascoli (i). 



Come tiranno, non gli mancano i capricci; ed egli ha il suo favorito, 

 un vago giovinetto dai biondi capelli, al quale egli non può negar nulla (2), 

 concedendogli anche di stampare un bacio sulle proprie spalle, come quegli 

 aveva domandato (3). Ma quel bacio gli è fatale; perchè il vago giovinetto 

 non era che Ahrìmane, e dalle spalle sue tocche da quelle labbra male- 

 dette sbucano due neri serpenti , condegna pena delle sue colpe (4). Il 

 tiranno ama anche i piaceri, ma sempre alla maniera di un tiranno; e 

 però le due sorelle di Gemshid , Shehrnàz ed Ernevàz , sono tenute da 

 lui come schiave nella sua reggia, addette ad opere vili, confuse in mezzo 

 ad una turba di altre schiave, di ancelle, di maliarde e di devi (5). Come 

 sospettoso è anche incredulo, poiché in chi gli dice la verità e lo con- 

 siglia, vuol discoprir l'ingannatore e il nemico. A Kundrev infatti che gli 

 annunziava 1" improvvisa venuta di Frédùn e lo sterminio dei devi, non 

 vuol credere dapprima; ma poi prorompe in improvvisa furia al sentire 

 da lui che le sue donne favorite congiurano col nuovo principe a' suoi 

 danni , e maltratta il povero Kundrev come se fosse l'autore della sua 

 rovina (6). Così la gelosia e il sospetto vanno d'accordo in lui. 



Tale è il carattere di questo principe mirabilmente descrittoci da Fir- 

 dusi, quasi tipo di quei tiranni capricciosi e crudeli quali egli dovette 

 conoscere nella lunga sua vita e quali trovansi ancora ai nostri giorni in 

 Oriente. Concedasi tuttavia in ciò molta parte anche alla fantasia popolare, 

 la quale, essa stessa, avrà formato in Dahàk il modello di tanti suoi tiranni, 

 lasciando poi alla maestria di Firdusi il tratteggiarlo e il rendei-lo im- 

 mortale. 



Non si vuol negare però che nel Dahàk del Libro dei Re, quantunque 

 tanto lontano àaW azhi dahàka, dal serpente àeWAvesta, non si trovino 

 ancora alcuni traiti che ricordano l'antico mito e in parte anche il signifi- 

 cato simbolico che VJvesta ha posto in questa orribile creatura di Ahrìmane. 



(1) FiBD. Shdh., p. 32. 



(2) FiED. Shdh., p. 25: bi-dù gufi: bi-nigar kih id drzùy, \ c'ih khvdhi bi-khvdh az man, ay nìk-khùy ; 

 gli disse: vedi qual sia il tuo desiderio; ciò che desideri, chiedi da me, o bennato. 



(3) FiRD. Shdh., p. 25: bi-dù guft: dddam man in kdm i tu. 



(4) FiRD. Sìidh., p. 25: rfij mdr i siydh az dù kalf-ash bi-rust. 



(5) FiRD. Shdh. p, 40 e 41. 

 (61 FiRn Shdh., p. 43. 



