DI ITALO PIZZI 67 



è l'eterno avversario, quasi Ahrlmane terreno, dei re Inini, coi quali egli 

 si trova continuamente in guerra e ai quali tenta di involare la maestà 

 reale, una specie di aureola che loro circonda il capo, della quale però 

 egli è riconosciuto indegno. UAvesta racconta come egli si sia bagnato per 

 tre volte, deposte le vesti, nel lago Vourukasha per ottener la regia 

 maestà che era custodita in quelle acque, e come essa gli fuggisse per 

 tre volte aprendosi tre nuovi canali per sfogarvi le acque che la custo- 

 divano portandola con sé, non ascollando le voci di lui che le correva 

 dietro chiamandola ed invocandola (t). Così è manifesta la sua inferiorità 

 ai re Iràni, sotto i colpi dei quali egli dovrà soccombere alla fine in pena 

 de' suoi delitti, come ad Ormuzd soccomberà un giorno Ahrimane. 



Cotesta sua inferiorità che V Avesta ci fa conoscere in questo mito 

 meraviglioso, quantunque tutto di senso etico e morale, ci è pure chia- 

 ramente fatta conoscere e toccar con mano nel Libro dei Re di Firdusi, 

 ma in modo assai diverso. Troviamo infatti in esso che Afràsiàb non osa 

 mai prender Tarmi contro gli Iràni quando nell'Iran le cose procedon 

 bene e non si teme di assalti nemici. Egli prende furioso le armi e mostra 

 ardire e coraggio e minaccia solo allorquando gli Iràni hanno perduto il 

 loro re, ovvero esso va tralignando, ovvero è accaduta nellTràn qualche 

 grande sventura. Cosi, dopo la morte di Minòcihr, egli pi'ende le armi per 

 istigazione del padre suo Pesheng, arde di desiderio di far la guerra, dice 

 che egli solo è degno di combattere coi forti, pari in battaglia col prin- 

 cipe dell'Iran (2). Ma tanto ardire gli è venuto soltanto dall'intendere che 

 Nevdher, succeduto a Minòcihr, è uomo debole e vizioso, dato al sonno, 

 alla gola ed ai piaceri con grave scandalo dei principi della corte e di 

 Sàm ancora che invano tenta di richiamarlo al retto sentiero (3). Morto 

 Zav e salito sul trono il debole Ghershàsp, Afràsiàb approfitta dell'avvi- 

 limento d'animo in cui son caduti gli Iràni, e ne viola i confini. Il padre 

 suo Pesheng lo esorta a passare il G'ì^ùn che segnava il confine dei due 

 regni, lo eccita a far sì che sul trono iranico non si segga alcuno ; ed 

 egli allora raduna un esercito dal Sipeng'àb fino all'Ab, che è un altro 



(1) Yasht XIX, 56-64. 



(2) FiBu. Shdh., p. 181 : kih shdyistah i g'ang i shirdn {prodi, in questo caso, beachè potrebbe 

 anche tradursi leoni) man-am, | ham-doard i sdldr i irdn man-am. 



(3) FiRD. Shdh. p. 177 e segg. : na-burd ù bi-ddd u dihish hxc rdh, \ hamah khi/ard u khuflan ludi 

 kdr i shdh; egli (Nevdher) non dava nessun corso alla giustizia; sempre il mangiare e il dormire 

 erano l'occupazione del re. 



