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sulle allegate dottrine. Venendo dunque alla nostra soluzione, cominciamo 

 dal primo quesito. 



P Quesito. Qnalì principi si debbono appellare propriamente idee? 



Le idee sono certamente idee delle cose, idee della realtà. Se è così, 

 la predetta dimanda si può tradurre in quest'altra: Quali sono le cose, 

 di cui si danno idee? od anche, ed è lo stesso: Quali sono i principi della 

 realtà che dobbiamo appellare idee ? 



Per risolvere convenientemente questo quesito, non bisogna perder di 

 mira la realtà , perchè le idee, come è detto , non sono e non possono 

 essere che idee della medesima. Ora, se si ha presente quel che abbiamo 

 detto innanzi intorno alla natura delle idee , la nostra risposta è lacile , 

 chiara e determinata. Vale a dire noi abbiamo definito l'idea per l'essere 

 essenziale; abbiam parimenti detto che questo essere essenziale è il ge- 

 nerale delle cose, il qual generale alla sua volta è l'unità degli elementi 

 costitutivi e necessari delle cose. Che cosa segue da ciò? segue inevita- 

 bilmente che l'idea non è e non può esser altro se non un principio 

 essenziale, generale e necessario delle cose. Determinata così l'idea, ne 

 scende a fil di logica che tutto ciocché non ha questo carattere non può 

 essere appellato idea. 



Facciamo qualche esempio. Quando Platone estende tanto il principio 

 dell'idea da allargarlo alla tavola e alla sporchezza, e parlar di idee delle 

 medesime, noi diciamo che egli il primo, con tale estensione, significazione 

 e valore dell'idea, ne altera e guasta perfettamente la natura. A queste ed 

 altrettali rappresentazioni mentali delle cose noi dobbiam ricisamente negare 

 la qualità di idee: perchè esse non sono principi generali, essenziali e necessari 

 della realtà, e per conseguenza non hanno una necessaria ragion di essere. 

 Esse non son altro che designazioni di stati e prodotti subbiettivi , che 

 mutano secondo le circostanze, le abitudini, le condizioni sociali e naturali 

 in cui si trovano i subbietti, i quali a lor libito le immaginano, producono, 

 cangiano e persin distruggono. La sporchezza è la cosa piià rehitiva e 

 variabile che si possi immaginare: ciocché è sporco per uno, poniamo, 

 per un fine e squisito gentiluomo, può esser nettissimo per un alln), 

 poniamo per un contadino. Ciocché Platone ha designato come idea della 

 sporchezza noi non possiain designarla altrimenti che come rappresenta- 

 zione (ciocché i tedeschi appellano f^orstellung) della medesima: anche 



