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la scienza. E se per giunta io volessi vedere un rapporto tra uno scoiat- 

 tolo e il pianeta Mercurio, son sicuro che tra la gente assennata desterei 

 per lo meno il riso. E perchè? perchè queste cose non sono in rapporto 

 tra di loro: e noti bene il lettore che tra esse non vi è opposizione di 

 sorta. Dunque possiam dire per ora che cose che non sono in oppo- 

 sizione possono benissimo non avere alcun rapporto tra di loro ; e non 

 avendo alcun rapporto, il cercarlo non importa proprio nulla alla scienza. 



Se io ora penso al rapporto in cui sono e possono essere, poniamo, 

 la sostanza e la causa, ognuno vorrà convenire, che il rapporto qui non 

 è di queir istessa natura che era il rapporto tra il pianeta Mercurio e lo 

 scoiattolo. È innegabile che tra causa e sostanza v'è un rapporto: po- 

 niamo, la sostanza si può considerare anche come producente o come 

 prodotta; e la causa, alla sua volta, si può considerare come un'entità 

 sostanziale ecc. Rapporto dunque vi è, o vi può essere. 



Ma prendiamo ora questi altri principi: causa ed effetto da una parte 

 e sostanza ed accidente dall'altra. Qui abbiamo di bel nuovo causa e 

 sostanza, ma non piiì in rapporto tra loro, sì bene ciascuna in rapporto 

 con un'altra idea, la causa coH'elìetto e la sostanza coli' accidente. Un 

 certo rapporto, come testé dicevamo, vi era al certo tra causa e sostanza: 

 ora io dimando se vi ha parimenti rapporto tra causa ed effetto, ed inoltre 

 tra sostanza ed accidente:' E innegabile che vi è: ma nessuno potrà 

 parimenti negare che il rapporto che passa tra loro è di bel nuovo diverso 

 da quel che passava tra causa e sostanza : e non solo diverso, ma anche 

 più diretto. E che cosa vuol dir rapporto più diretto ? Vuol dir rapporto 

 più vicino e rapporto più stretto. E intanto i termini, o meglio le idee 

 di quest'ultimo rapporto sono contrarie, mentre che le idee di sostanza 

 e di causa eran soltanto idee diverse. Abbiamo qui una vera gradazione 

 di rapporti: nel primo caso, cioè nel rapporto dello scoiattolo col pianeta 

 Mercurio, avevamo termini inditferenti, che non erano in rapporto alcuno; 

 nel secondo caso, cioè nel rapporto della sostanza colla causa, avevamo 

 termini diversi, i quali erano bensì in un certo rapporto, ma questo rap- 

 porto, senza essere inditfèrente come nel primo caso, non era ancora 

 certamente vicino e diretto : nel terzo caso finalmente, cioè nel rapporto 

 della causa coli etFetto e della sostanza coli' accidente , abbiamo termini 

 opposti, i quali primamente e veramente hanno un rapporto non solo 

 vicino, ma anche stretto e diretto. Non è chiaro come la luce del giorno 

 che i rapporti delle cose e de' principi diventano più stretti, più connessi, 



