P. MIGUEL VIGIL 



lizar la avería, habían mostrado que ésta se hallaba á la distan- 

 cia de unas $6 millas de cable á partir desde Cádiz (l), ó sea 

 hacia los 36°, 10' de latitud N. y 7°, 3' de longitud O., y en este 

 sitio, pues, se estaba operando. Al explorar con la sonda el te- 

 rreno, resultó que era éste sumamente irregular y áspero, con 

 profundidades medias entre 400 y 500 brazas. El escandallo 

 caía y se mellaba sobre duras rocas desnudas ó cubiertas de una 

 delgada capa de arena, mientras que los rezones, con que seiba 

 recorriendo el fondo para pescar el cable, se agarraban en los 

 peñascos y volvían á bordo sin haber cogido aquél y con las 

 uñas estiradas, torcidas ó rotas (2). En esta zona pedregosa, que 

 mide unas 23 millas de anchura, no fué posible encontrar el ca- 

 ble, sin duda por hallarse soterrado bajo una espesa capa de 

 grandes guijarros. Nos vimos precisados á irlo á cortar á bas- 

 tante distanc-a al N. de la avería, ó sea por 36°, 2l' de lati- 

 tud N. y 6°, 53' de longitud O. Al retroceder desde este punto 

 hacia el S. levantando cable, fué necesario irlo arrancando con 

 la ma3^or precaución de los grandes montones de arena que lo 

 cubrían á trechos y entre los cuales se hallaba el fango verdoso 

 obscuro ó grisáceo, tan característico de los depósitos terríge- 

 nos; encontrándose también, en parte de este trayecto, una ver- 

 dadera pradera submarina habitada por multitud de zoófitos, sin 

 que faltasen entre ellos, numerosos ejemplares del coral ordina- 

 rio de un blanco sucio tan abundante en las aguas cálidas y tem- 

 pladas. Cuando iban recogidas de tal modo unas 12 millas de 

 cable, se rompió éste de pronto, anunciando que habíamos lle- 



(i) Las distancias medidas por cable siempre son algo mayores que 

 las geográficas medidas sobre la superficie del mar, porque, al tender un 

 cable, se le deja por lo menos un 10 por 100 de holgura ó flojedad, tanto 

 para facilitar su recobro en caso de avería, como para que se ciña mejor 

 á las irregularidades del fondo. 



(2) El arpeo ó rezón que más comúnmente se emplea para rastrear y 

 recobrar los cables submarinos es muy parecido en su forma al rezón or- 

 dinario, si bien tiene cinco garras ó uñas en vez de cuatro, y es mucho 

 más grande y pesado que el último. Como es consiguiente, existen otros 

 muchos modelos de rezones cableros, cuya descripción no es de este lu- 

 gar; por lo que me limitaré á citar como los más conocidos los llamados 

 centipedes y umbrella, este último, especialmente, adaptable á fondos pe- 

 dregosos. 



