EL FONDO DEÍ, MAR 



para recobrar el cable perdido fué incomparablemente mayor 

 que el que hubiera ocasionado un estudio de sondeo preliminar 

 más detenido. A poco de esto se descubrieron en la misma re- 

 gión, aunque más al Norte, los bancos Josephine y Gettysbiirg, que 

 he cuidado de señalar en la carta que acompaña á este escrito. 

 La Compañía «Silvertown» se encargó, como ya he dicho al 

 principio, de colocar los cables desde Cádiz á Santa Cruz de Te- 

 nerife y entre las islas Canarias. Aleccionada por la experiencia 

 determinó asegurar, si era posible, un buen fondo, haciendo que 

 ios mismos buques encargados de efectuar la inmersión de di- 

 chos cables practicasen previamente unos muy detenidos estu- 

 dios de sondeo en la región del Atlántico comprendida entre la 

 Península y Canarias. Estos buques eran el Dacict y el Iiitaiia- 

 tional^ y el plan acordado consistía en que el Dada explorase 

 con largos ziszás á todo lo ancho la expresada región, y que en- 

 tretanto hi£iese el International otra serie de ziszás cortos y uni- 

 dos por el rumbo directo desde Cádiz á Canarias. Hicióronse 

 aquellos á la mar desde Cádiz el día 4 de Octubre de 1 883 para 

 ejecutar sus respectivos cometidos, y el Dada, después de ha- 

 ber explorado detenidamente la entrada del estrecho de Gibral- 

 tar, empezó á describir los largos ziszás de que se había encar- 

 gado. Al correr el segundo de estos hacia alta mar se notó á 

 bordo que, de continuar por algunas millas con igual rumbo, 

 se cortaría la antigua línea de sondeos entre Lisboa y Made- 

 ra por un punto donde el fondo se levantaba desde 2.400 bra- 

 zas (l) á 1.800, y, sospechando la posible existencia de un banco 

 en las cercanías, se prosiguió el avance, corriendo 50 millas más 

 hacia el O. Al llegar á este punto acusó el escandallo solamen- 

 te 485 brazas de fondo; resultando, de los estudios que se hicie- 

 ron, que el buque se hallaba sobre una mancha ó banco de coral 



(i) He creído que en el presente escrito debía conservar la braza 

 como unidad de medida de la profundidad de los mares, porque hasta 

 ahora la casi totalidad de las cartas, tablas, documentos y aparatos regis- 

 tradores de sondaje se hallan ajustados á la braza y no al metro. Esta 

 braza es la inglesa, igual á dos yardas ó seis pies, y, que, por lo tanto, 

 equivale en metros á i"", 82878; pero en la práctica, y para facilitar los 

 cálculos, se la considera simplemente como la milésima parte de la milla 

 náutica. 



Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., IT, 190C. 



