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mente encuadrado por la cadena alpina, sino que se originó en. 

 el corazón mismo de ella, por hundimiento del macizo corso-sar- 

 do ó Altaides de Suess. 



Hagamos notar un hecho que viene en apoyo de las ideas an- 

 teriores y que resulta claro de nuestras personales investigacio- 

 nes. La cadena rifeña no empieza en Ires Forcas, como pudiera 

 creerse, sino bastante más á poniente, hacia el cabo Quilates, en 

 el extremo oriental de la bahía de Alhucemas. La península de 

 Tres Forcas (Yebel Guork) está formada sobre todo por terre- 

 nos terciarios marinos (mioceno á plioceno), horizontales, que se 

 continúan con igual estructura á levante y poniente de Melilla, y 

 entre los que surgen las erupciones, principalmente andesíticas, 

 de Tres Forcas, Gurugú, Punta Cárcel, etc. Entre las andesitas 

 de Tres Forcas y las areniscas terciarias se levanta un pequeña 

 islote de pizarras y cuarcitas paleozoicas (silúrico?), defendido de 

 la erosión marina por el macizo andesítico terminal de la penínsu- 

 la. Sin la erupción terminal de la misma toda ella estaría arra- 

 sada por el ariete marino y la costa se extendería rectilínea ó 

 poco menos desde el cabo Quilates hasta cabo de Agua, dejando 

 acaso algún islote primario al N. de Melilla (l). 



La edad pliocena de la apertura del Estrecho de Gibraltar es 

 otro de los datos indudables con que podemos contar para la re- 

 solución de los problemas que sugiere el estudio del Mediterrá- 

 neo occidental. 



Hasta aquí los hechos adquiridos. Ahora bien; surge como pri- 

 mer problema el mecanismo de esta apertura, que explican los 

 geólogos de modo distinto, y que realmente, mientras no se ex- 

 plore á fondo la estructura de la cadena rifeña en toda su exten- 

 sión, no podrá ser conocido con certeza. 



Para Gentil, que observa el rápido descenso del eje liásico de 

 la cadena desde los 2.2üO m. del Yebel Anna al SW. de Tetuán, 

 á los 856 del Musa en el Estrecho, la comunicación corresponde 

 al hundimiento de los pliegues de la cadena. Para Termier, que 

 supone que el sistema Rif-Penibetica-Baleares no encuadra, sino 



(i) Véase mi citado trabajo: La península de cabo Tres Forcas (Yebel 

 G«or^j. Madrid, 1909. 



