DEL CONTE GIANCARLO CONESTABILE. 87 



nazione pelasgica in vari punti d'Italia, e che il paese donde vennero fuori 

 i nostri bronzi {Alba Fucense) fu in possesso di colonie pelasgiclie prima 

 di divenir la sede di tribii di provenienza salicilica, se ranimenterenio il 

 bel confronto che questa particolarità locale trova in discopriuienti della 

 stessa natura avvenuti in Micene, in Atene, e nell'Italia medesima (Cf qui 

 p. 58-59 nota (4); 68-69, 71 nota (2)), potremmo facilmente indurci a tener 

 fermo il nome di pelasgico accettato, come si vide, da alcuni dotti per la 

 determinazione di quel periodo, di quella maniera di arte, ed accoglierlo per 

 i bronzi stessi forse di preferenza all'appellativo di umbro a cui altri rivol- 



li 1° h'iugno 1873. 



» L'isola dell' BIba, confrontata colla parte limitrofa del continente italiano sotto l'aspetto degli 

 i> oggetti aniiclii di rame e bronzo, non è superiore a ijiicsta ne per il numero, ne per la lavo- 

 u razione dei detti oggetti. Possono dirsi anzi poco numerosi gli oggetti di bronzo elbani cono- 

 » scinti, e quei pochi sono piuttosto degni d'attenzione per la località da cui provengono, che per 

 » altro peculiare carattere loro. 



» In <|ualclie punto dell'isola non mancano minerali di rame, della natura di quelli che da noi 

 » servono alla estrazione del metallo; non Ilo però incontrato nell'isola le prove che i medesimi 

 » fossero oggetto di antichissime ed importanti lavorazioni. Ne credo die ciò possa mai essere av- 

 » venuto, per la poca importanza di quo' minerali in detta isola. 



)i Qualche indizio di fusione di rame vi è, ma io credo che si facesse piuttosto con minerali del 

 » continente, che con minerali dell'isola. 



n Grandi e antichissime miniere di rame si trovano invece nel continente, e i primi Etruschi 

 11 e i popoli preelruschi ancora, devono aver avuto il monopolio del rame e del bronzo. !/ Elba 

 » potè prender parte a questo monopolio e goderne de' vantaggi forse, per la sola ragione, che 

 » dello Sialo facea parte; tanto piìi che ragioni speciali di commercio o di navigazione potevano 

 » indurre gli abitatori a fare mercato di bionzi fabbricali a Chiusi, a Saturnia, a Populonia, a 

 • Cortona, ecc., ecc. 



> I fatti che ho raccolto all'Elba (mi permetta questa considerazione di più) confortati da altre 

 ij osservazioni, non mi permettono di credere che il ferrosi fabbricasse nelPisoljj quando il bronzo 

 » difettava. La lavorazione primitiva del ferro io la credo quasi tanto antica quanto quella del 

 » rame; con questo però che la metallurgia del rame fu piìi prontamente perfezionata, mentre 

 » quella pili difficile del ferro prese piii tardi un tale assetto , da permettere di dare il ferro a 

 " basso prezzo, e di tale qualità, da potersi sostituire al bronzo per gli oggctli d'uso comune 

 » e per gli strumenti da taglio, restringendo il consumo del bronzo e del rame a quei limitati 

 » usi, noi quali il maggior prezzo non era un difetto, restando però per sempre escluso dalla lab- 

 » bricazione delle armi da taglio. 



» Queste sono le cose che posso dirle in compendio intorno alla queslioue che ella mi ha posta, 

 » dalle quali potrà dedurre che la produzione del rame e la fabbricazione del bronzo .^iano da ri- 

 11 guardarsi come specialità del continente, anziché dell'isola d'Elba; che in questa non si ebbero 

 » probabilmente mai ne depositi, ne altro argomento da far credere, che fosse centro del com- 

 » mercio del bronzo; che i fatti dimostrano come il ferro fu lavorato contemporaneamente col 

 >i rame e col bronzo, e che l'uso del primo non cominciasse quando il .necondo piii non abboa- 

 » dava: la sostituzione dell'uno all'altro, dovendosi trovare unicamente nel progresso dell'arte, e 

 » in cause economiche puramente ». 



