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ésta, en conjunto, una figura ramificada característica. En las 

 partes donde existen muchas melanóforas, sus ramificaciones se 

 entrelazan mutuamente, formando entre todas una espesa red de 

 mallas irregulares y apretadas. Otro aspecto es el que estas cé- 

 lulas presentan cuando han sido muertas y fijadas bajo la influen- 

 cia de ciertos reactivos, y en él aparecen como pequeñas man- 

 chas negras, de contornos irregulares y ángulos aislados y bas- 

 tante separadas unas de otras. Las melanóforas, cuando están 

 vivas, presentan cambios análogos, y esto, unido á su forma es- 

 trellada, hizo pensar á los primeros observadores que dichos as- 

 pectos dependían de que estas células eran contráctiles y de que 

 en unos casos se presentaban en estado de expansión, emitiendo 

 múltiples ramificaciones, y en otro en estado de contracción, du- 

 rante el cual se contraían, recogían esas ramificaciones y adopta- 

 ban una forma redondeada. Observaciones muy detenidas y re- 

 petidamente comprobadas han hecho comprender que no es esta 

 la explicación de tales hechos, sino que los dos aspectos que á 

 la observación presentan las células melanóforas se deben, no á 

 estados de contractilidad ó retracción de estas células, que con- 

 servan siempre su forma ramificada, sino á movimientos del pro- 

 toplasma, que arrastra consigo los granulos pigmentarios de me- 

 lanina. Así, cuando á la observación la célula toma aspecto ra- 

 mificado, es porque el protoplasma se extiende por todas las ra- 

 mificaciones, y arrastrando consigo los corpúsculos pigmentarios 

 hace aparecer en aquélla su forma total, mientras que cuando el 

 protoplasma se contrae y abandonando las ramificaciones se con- 

 centra en el cuerpo celular, sólo éste aparece pigmentado, y las 

 ramificaciones, desprovistas ahora de pigmento, se hacen invisi- 

 bles. El primer estado se ha denominado estado de expansión 

 del pigmento, y el segundo estado de apelotonamiento del pig- 

 mento. 



Glándulas. — La piel del gallipato, más que la de otros anfi- 

 bios, hállase caracterizada, entre otrag cosas, por la gran canti- 

 dad de glándulas que contiene. La forma fundamental de todas 

 ellas es la descrita por Flemnimg con el nombre de alveolar sen- 

 cilla, es decir, que están formadas por un cuerpo glandular re- 

 dondeado y un conducto de secreción estrecho y más ó menos 



