(13) LA ESPELEOLOGÍA DE CATALUÑA 437 



CAPÍTULO II 



HISTORIA DE LA ESPELEOLOGÍA ESPAÑOLA 



Cuando aún no se había constituido la ciencia de la Espeleolo- 

 gía, sabios eminentes de España entraron en los antros de las 

 cavernas, descorriendo el espeso velo de las tinieblas, y estu- 

 diando los ricos ornamentos é ingeniosos útiles del hombre pri- 

 mitivo, el nacimiento de las aguas, la constitución de los terre- 

 nos, etc.. Es decir, que cuando ha aparecido la ciencia espeleo- 

 lógica contábamos con numerosos datos, que nos acreditan de 

 laboriosos, vi\Mendo en íntima relación con la más a\'entajada 

 cultura científica europea. 



Yo quisiera mostrar el vadcmeciDU de la Espeleología españo- 

 la á esos que, tras lejanas fronteras, tanto exageran nuestra apa- 

 tía en los adelantos de la ciencia, para presentarles el conjunto 

 de tesoros que nos han legado nuestros antepasados, junto con 

 las que últimamente hemos conquistado los que á la Espeleolog'cc 

 nos dedicamos. Mas, en las actuales circunstancias no estoy la 

 suficientemente experimentado para emprender tan enorme ta- 

 rea; son muchísimos los trabajos realizados, los que se hallan 

 esparcidos en multitud de folletos, revistas y periódicos, al mis- 

 mo tiempo que se han publicado obras de gran valer, en las 

 que se encuentran descritas las más bellas arquitecturas de la 

 España subterránea. 



Urge que un hombre de ciencia y de un talento privilegiado^ 

 después de asidua paciencia, se apropie todo lo explorado hasta 

 el presente, formando un cuerpo de doctrina, esto es: la Espe- 

 leología española; y luego, con su clarividencia trace el plan 

 general de las futuras aplicaciones para reconocer la totalidad 

 de riquezas, hoy día escondidas en aquellos archivos de la Natu- 

 raleza. 



Con el propósito de contribuir á dicha obra, emprendí un tra- 

 bajo de recopilación de la Espeleología española^ siguiendo al dis- 

 tinguido Puig y Larraz; y á la verdad, debo confesar mi insufi- 



Mem. R. Soc. esp. Hist. nat., ti, 1910. 



