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todas las simas hemos visto este foco pestilente en el que se pu- 

 dren los vegetales arrastrados por las aguas y los animales tira- 

 dos por el hombre. Esta costumbre de arrojar las reses y otros 

 animales muertos á las profundas simas es muy general y per- 

 niciosa, puesto que allí circulan aguas que alimentan á otros pue- 

 blos vecinos y que pueden ser causa de infecciones originarias de 

 epidemias, como indicaré más adelante. 



Otros productos característicos de las cuevas son los excre- 

 menticios de los animales que viven en ellas y que sirven de 

 abono para la agricultura. Una cueva de la que se extrajeron en 

 otros tiempos en gran cantidad es la Cova del Ebre, en la que se 

 alojan muchos murciélagos y varias aves, principalmente noc- 

 turnas. De estos productos coprolíticos tenemos un análisis de 

 hace algunos años (l). 



El mineral termo-alcalino (como le han llamado) no viene á 

 ser otra cosa que grandes cantidades de excrementos minera- 

 lizados, acumulados dentro de las cavernas que existen en las 

 montañas de la orilla derecha del Ebro, por la parte de Tortosa. 

 Dichos excrementos presentan color pardo ceniciento, con pun- 

 tos blanquecinos entre la masa; su olor, poco pronunciado, es 

 más bien úlmico que amoniacal. Según análisis practicados de 

 estas tierras (á las que se puede aplicar el dictado de coprolíti- 

 cas), su composición, con relación á un kilogramo, viene á ser la 



siguiente: 



Gramos. 



Agua 350 



Amoníaco 26,60 



Potasa 0,6 1 



Sosa 3,28 



Cal 97>3 ' 



Magnesia 55.63 



Ácido fosfórico 7i32 



.Sílice 89,54 



Alúmina íi7.90 



Ulmina 240 



Pérdidas 11,81 



(1) Estadisiica mhtera de España de iSjs, págs. 81-82. 



