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mos decir nada de la substancia de que se trata; pero inferimos 

 que se deberá á alguna destilación hidrocarbonada del terreno, 

 procedente de infiltraciones de capas sedimentarias, carbonosas 

 ó de lignitos oligocénicos (?). 



CAPITULO VIII 



PALEONTOLOGÍA 



Esta ciencia que tantas conquistas científicas ha proporciona- 

 do al mundo intelectual, se enriquece con los descubrimientos 

 subterráneos de la Espeleología. 



Las cuevas han sido habitadas por seres á quienes les era ne- 

 cesario un ambiente subterráneo; por otros que por defensa pro- 

 pia se retirarían á los antros cavernícolos para no ser molestados 

 por los dueños de la superficie terrestre; y, por fin, habría algu- 

 nos que se caerían en los abismos de la corteza terrestre. Los 

 restos de tales animales se habían fosilizado luego, quedando en- 

 tre las incrustaciones. 



La Paleontología resulta beneficiada en dos sentidos: el uno 

 porque el espeleólogo que entra en las cavernas, encuentra allí 

 las capas de los terrenos formativos de las mismas, y puede ha- 

 llar los correspondientes fósiles; y también estudia restos fosili- 

 zados que corresponden á épocas posteriores á la cueva, en las 

 incrustaciones debidas á las estratificaciones sucesivas de su in- 

 terior. Los primeros son los íosiles, propiamente dicho ^ y los se- 

 gundos, los indirectos ó accidentales. 



Es notable el hallazgo de fósiles sueltos, disgregados y com- 

 pletos en el interior de las cuevas, debido á la acción lentamente 

 corrosiva de la atmósfera; pues, hemos encontrado ejemplares 

 completos tan delicados como la scutella, en el interior de la 

 Cova Fonda., de Vilabella, siendo así que en el exterior es el te- 

 rreno de una caliza margosa dura y compacta, que hace imposi- 

 ble sacar fósil alguno; en la cueva de Rocafcsa, de San Martí de 

 Llémona, hay montones de Nummiilites en perfectísimo estado y 



