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II. Classificazione. 



Queste undici specie costituiscono un grappo perfetta- 

 mente naturale; esse sono altrettante modificazioni di una 

 stessa forma fondamentale , e considerando come tipo la 

 specie prima scoperta , cioè la Hermotimia aspasia (Less.) , 

 intorno ad essa tutte le altre si aggruppano. 



I maschi di tutte le specie Sono di color nero, più o 

 meno vellutato, con riflessi azzurri, o violacei; tutti hanno 

 il pileo verde splendente, più o meno dorato; tutti pre- 

 sentano la parte anteriore del collo coperta da uno scudo 

 splendente, quasi metallico, e tutti finalmente hanno le 

 piccole cuopritrici delle ali, il groppone ed il sopraccoda 

 con colori metallici, che adornano pure i margini delle 

 timoniere; il verde splendente, il color blu d'acciaio, il 

 violaceo-porporino ed il color bronzo-rameico adornano 

 splendidamente quelle parti , e presentano tali cambia- 

 menti, sotto le diverse incidenze della luce, che quei 

 colori appaiono e scompaiono, e passano l'uno nell'altro 

 in modo veramente meraviglioso ; riesce perciò difficilis- 

 sima cosa il descrivere i colori delle varie specie, e con- 

 viene designarli con quelli delle più belle pietre preziose 

 e dei più splendenti metalli. 



Le femmine invece sono molto modeste nei loro colori, 

 ed anch'esse molto somiglianti tra loro, tantoché spesso, 

 senza conoscere la provenienza degl'individui, è quasi im- 

 possibile di determinare con certezza a quale specie esse ap- 

 partengano. Tutte hanno le piume del pileo e della cervice 

 di color grigio col mezzo più scuro , per cui appare un 

 disegno a squame; hanno il resto delle parti superiori 

 olivastre, la gola bianchiccia, il petto e l'addome di color 



