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dere che eziandio per le ferrovie a pendenze eccezionali 

 ì semplici freni a fregamento risolvono imperfettamente 

 il problema di regolare la velocità di discesa dei convogli, 

 e che per esse anche è da desiderarsi, siccome sussidiario 

 di quelli a fregamento, un sistema di freno per mezzo 

 del quale, nello stesso modo che si fa col freno a contro- 

 vapore per la trazione a locomotiva, sia possibile l'otte- 

 nere l'effetto voluto con vantaggi analoghi riassumentisi 

 in una azione pronta, sicura e tale da non arrecare dete- 

 rioramento al materiale del convoglio e della strada. 



Tale appunto è l'oggetto che si proposero di realizzare 

 gli inventori del novello freno idraulico. Non avendo essi 

 disponibile la forza del vapore , e non reputando conve- 

 niente di ricorrere alla resistenza dell'aria, concepirono 

 l'idea di produrre la voluta resistenza mediante una massa 

 d'acqua costretta a circolare entro apposito recipiente 

 dalla stessa forza viva del convoglio, che devesi estin- 

 guere o soltanto rallentare. Affine di comprendere tosto 

 in che cosa essenzialmente consiste l'apparecchio dai me- 

 desimi immaginato, si consideri per qualche istante an- 

 cora una ferrovia a locomotiva percorsa da un convoglio, 

 del quale si vuole spegnere la velocità, dopo chiuso il 

 regolatore della macchina. Alla locomotiva suppongasi 

 annesso un cilindro , o corpo di tromba orizzontale di 

 ferro fuso a pareti robustissime, e contenente uno stan- 

 tuffo mobile. Le due camere , in cui questo divide l'in- 

 terno del cilindro, siano tra di loro in comunicazione per- 

 manente per via di un canale formante sistema , ossia 

 venuto di gitto, col cilindro stesso. Fingansi ancora le due 

 camere e questo canale intieramente ripieni di un fluido 

 incompressibile, per es., d'acqua, e per ultimo il canale 

 interrotto da un diafragma di apertura variabile, in modo 



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