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le cui parti e il cui congegno sia apprensibile al senso, 

 non vi può essere percezione; ma si crede che facendo 

 intervenire dei fluidi , o dei solidi sottilissimi nel mec- 

 canismo , e rendendo questo complicatissimo, si possa 

 finalmente riuscire ad avere una macchina che percepisca 

 e che pensi: e non si pon mente a questo che la qualità 

 dell'operazione e dell'eiletto di una macchina è indipen- 

 dente dfilla grandezza assoluta delle parti che la compon- 

 gono , di maniera che se la materia onde si costruisce 

 p. es. un orologio , non cessasse di essere abbastanza 

 maneggiabile, o abbastanza consistente , o abbastanza al 

 riparo dalle influenze atmosferiche , (juando si oltrepas- 

 sano certi limiti di grandezza, nulla impedirebbe la possi- 

 bilità di un orologio così grande come il nostro tempio 

 israelitico. Se adunque il pensiero è un meccanismo , 

 e se il pensante è una macchina, nulla vieta che si possa 

 imaginarla tanto grande, che un uomo possa entrarvi, 

 esaminarla a suo bell'agio, e farne la teoria. Ma adagio: 

 nell'ipotesi del materialismo, anche questo visitatore in- 

 terno è una macchina , e la sua disamina e la sua 

 teoria sono niente più che operazioni meccaniche: ec- 

 coci adunque anche qui impacciati nella difficoltà di 

 meccanismi che si riferiscono ad altri meccanismi, senza 

 che mai si possa mettere in chiaro in che consista , e di 

 che genere sia questa. relazione: e la diificollà si com- 

 plica in modo inestricabile, quando a quella disamina e 

 a quella teoria si sopraggiunga la coscienza che ne ha o 

 potrebbe averne quel curioso ; coscienza la quale nell'ipo- 

 tesi che stiamo esaminando , non può essere ella stessa 

 altro che un'operazione meccanica. Ci si dirà che questi 

 argomenti valgono bensi contro quella particolai'e specie 

 di materialismo che riduce tutto a meccanismo, ma non 



