818 



volontà, nel carattere, nei costumi, nella condotta. Testi- 

 monio quella signora che uccise nell'accesso della pazzia 

 il bambino da lei teneramente amato: testimonio quella 

 fantesca , la quale si congedò per non soccombere alla 

 tentazione pressoché irresistibile di strozzare la fanciul- 

 letta affidatale, che provava ogni sera nel coricarla. Tal 

 fiata l'impulso morboso è preceduto da una sensazione 

 che sale al cervello del paziente come all'appressarsi di 

 un assalto epilettico , e per questo appunto siffatta sen- 

 sazione vien detta dai medici aura epilettica : — allora il 

 paziente stesso avverte i presenti di porsi in salvo dai 

 propri eccessi che prevede imminenti. 



Il sig. Chatelain, in una nota alla recentissima tradu- 

 zione francese che fece del bel libro Sulla responsabilità 

 criminale e sulla capacità civile nei twbanienti intellettuali , 

 scritto dal dottor Kraff-Ebing (medico primario del mani- 

 comio della Stiria e professore di psichiatria nell'Univer- 

 sità di Gratz) narra d'un ottimo signore da lui conosciuto 

 che si pose più volte in agguato per uccidere il proprio 

 medico, e sempre, al momento decisivo, vinto dalla co- 

 scienza di far male, lasciò cadere l'arma. Ma quell' infe- 

 lice fini per uccidere se stesso , lasciando scritte queste 

 parole: « mi fo suicida per non diventare assassino ». 



A quel modo che siffatti impulsi maniaci si svolgono 

 non di rado sotto l'impero di certe circostanze, dietro 

 altre circostanze vengono molte volte a cessare. Un'egregia 

 signora, che conservò mai sempre la lucidità dell'intel- 

 letto e la pienezza del senso morale, in seguito a scon- 

 certi puerperali venne assalita da mania suicida; e, dopo 

 avere più volte, pur gemendo di questo irresistibile im- 

 pulso, tentato in vano di darsi la morte, gettatasi in fine, 

 a questo medesimo scopo, in un gran serbatoio d'acqua, 



