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trovò in ciò stesso il rimedio al suo male ; poiché, estrat- 

 tane illesa, rientrò indi in poi nella perfetta signoria di sé. 



Altre volte, senza che manchi la conoscenza di ciò che 

 si fa, il senso morale resta attutito. Prova ne sia quel- 

 l'assassino di Alton (Hampsire), che, uscito dall'ufficio 

 ov'era scritturale, e viste, nel passeggiare per la campagna, 

 alcune fanciuUine che giocavan suU'erha, ne conduce una 

 seco in un campo di luppoli ; escitone poco dopo soletto, 

 fu veduto lavarsi le mani intrise di sangue e tornare tran- 

 quillamente all'ufficio. Nel suo taccuino, sotto la data *di 

 quel giorno , si trovarono notate queste ciniche parole : 

 «Ucciso una ragazza; buona e calda ». Quell'infelice 

 difatti fu rinvenuta nel campo di luppoli morta ed in 

 pezzi (1). 



Esteriormente pertanto può avvenire che il pazzo punto 

 non differisca dal ribaldo. I sintomi esterni sono identici: 

 la differenza si trova soltanto ne' precedenti e nelle condi- 

 zioni fisiologiche dell'uno e dell'altro. — Il medesimo indi- 

 viduo potè fors' anche in addietro non aver presentato in 

 sé nulla di disordinato; ed il cambiamento ha potuto veri- 

 ficarsi in seguito ad una profonda scossa morale, ad una 

 paralisi, ad un assalto di epilessia congiunto ad una pre- 

 disposizione ereditaria all'alienazione mentale, che lo po- 

 sero in uno stato affatto opposto al suo stato di prima. 



Quindi è che Esquirol asserisce V alienazione morale (e 

 non il delirio) essere il carattere essenziale della pazzia. 

 11 dottore Pritchard riconosce, fra i primi sintomi dell'a- 

 lienazione, il pervertimento del senso morale. — E per 

 verità, la sola cessazione del delirio non viene ritenuta 

 qual segno sicuro di guarigione se non sia accompagnala 

 dal ritorno del senso morale. 



(1) Veggasi l'interessante libro del Maudsley, i.c crime d la folle. 



