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 riguardo, v'ha una profonda sapienza nel detto dì Napo- 

 leone I: Du sublime à la folle il n\j a qu'un pas. 



In molti il delitto è una sciagurata valvola di sicurezza 

 che li preserva da un'altra sciagura: la pazzia. Delitto o 

 pazzia : ecco, secondo le osservazioni di molti medici, il 

 terribile dilemma in cui si risolverebbe spesso, per un 

 dato individuo, il prodotto accumulato delle tendenze vi- 

 ziose e morbose di più generazioni. 



Ora, ponete un pugno d'uomini aventi siffatte tendenze 

 in circostanze adatte a favorirne lo sviluppo e la frutti- 

 ficazione; per esempio, nell'ebbrezza delle passioni poli- 

 tiche portate all'apogeo dell'eccitazione da gravi sciagure 

 pubbliche e dallo sconvolgimento di tutti gli ordini so- 

 ciali : e poi dite che cosa ne potrà avvenire! 



Il sig. Laborde, in un libro interessante ove studia le 

 orribili scene della Comune di Parigi nelle loro cause 

 patologiche, ebbe a constatare che molte fra le persone 

 le quali vi presero parte attivissima (ed alcune altresì 

 principale) avevano, in se medesime o ne' loro consan- 

 guinei, precedenti di alienazione mentale o quanto meno 

 dì eccezionali disordini ; e trova in quegli orrori il pro- 

 dotto di una mania collettiva , comunicatasi come per 

 contagio a tutti coloro che vi portavano qualche predi- 

 sposizione (1). 



D'altra parte, è altresì un fatto incontestabile che varia 

 di poco in ciascuna specie il numero annuale dei reati, 

 che varia di poco il numero delle recidive; che la reci- 

 diva è pur 'troppo la regola generale pei condannati non 

 appena si trovano in libertà, né suol essere minore del 



(1) Laborde, Les hommes ci Us ades de Vinsurrcction de Paris, au 

 prinl da vite de la psichologie morbido (Paris 1872). 



