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 segreta. Ed a più d'uno potrebbe applicarsi il rimprovero 

 di Virgilio a Dante per le interminabili difficoltà con cui 

 questi si andava schermendo dal grande viaggio : 



« Se io ho ben la tua parola intesa , 

 » Rispose del magnanimo quell'ombra , 

 » L'anima tua è da viltate offesa ; 



M La qual molte fiate l'uomo ingombra 

 » Sì, che d'onrata impresa lo rivolve, 

 » Come falso veder bestia, quand'ombra (1) ». 



La discussione sulla possibilità di muoverci e camminare 

 diventa superflua non appena ci saremo mossi ed avremo 

 camminato. 



Si comincia d'ordinario a dubitare dell'esistenza della 

 libertà dal momento che si comincia a non più eserci- 

 tarla. E si comincia a non più esercitarla quando comincia 

 ad attutirsi nel cuore dell'uomo il sacro palpito d'amore 

 pel bene e d'abborriraento pel male, questo primo ela- 

 terio d'ogni morale esistenza. Qual meraviglia se più non 

 si sente un'attività per lunga inerzia sfibrata ed ottusa? 

 E se, tolto colla libertà dell'atto, ogni carattere odioso 

 ed immorale al delitto, omai più non lo si vuol riguar- 

 dare, quanto all'agente, che come un fenomeno morboso? 

 Proviamoci a far atti di libertà ; e ci accorgeremo che 

 essa esiste. Proviamoci a lottare contro gli ostacoli; e ci 

 persuaderemo che non sempre sono insuperabili , ma 

 che a ragione cantava il poeta : 



c( Lo maggior don che Dio, per sua larghezza , 

 ») Fesse creando, ed alla sua bontate 

 " Più conformato, e quel ch'ei più apprezza, 



» Fu della volontà la libertate , 

 » Di che le créature intelligenti 

 » E tutte, e sole, furo e son dotate (2) », 



(1) Inferno^ Canto II. 



(2) Paradiso, Canto V. 



